— Заметь, фея, ты зовешь меня по имени, а у меня ведь есть и имя рода. Должен воспринимать это как намек и особую симпатию? — ткнул в очевидное.

— Не в этой жизни! — ответила, не собираясь вступать в перепалку. Имя рода еще следует заслужить! Но вслух этого говорить не стала.

— Готов к дуэли, или так и будешь болтать? — между ладоней уже сиял фаербол, ожидая, когда его отправят в нужную сторону.

Обманный маневр, хотела отвлечь соперника. Пусть думает, что стану действовать такими топорными методами.

Довольную улыбку не сдержать, нашу схватку предвкушала с радостью. Сердце восторженно билось в ожидании развлечения. Давно я так не резвилась!

5. Глава 5

— Ты уже нагулялся и готов спрашивать, где выход? — задал вопрос вредный кот, появившись снова. — Или тебе просто нравится тут торчать?

Дартонис ИсХардаран злился на магическое существо, легко ориентирующееся там, где он не мог. Подземелье академии предстало перед ним практически лабиринтом.

Правила магического поиска здесь не действовали, стены отражали заклинания и путали отдачей. Очень странное место!

— Возможно, я изучаю здешние камни с определенной целью, — равнодушно ответил дракон, ощущая невероятное раздражение.

Можно было спалить все драконьим пламенем, разнести или хотя бы попытаться. Глядя на толстые стены и обработанный камень, он уже был не уверен, что вышло бы легко.

Но в академии драконы — лишь гости, как и в мире. Нехорошо разрушать фундамент огромного строения, в котором находится куча студентов и преподавателей. Слишком плачевны последствия, чтобы рисковать.

А путь к выходу появляться не торопился. Такое чувство, что он скрыт за одной из стен и играет с ним в прятки.

— Ты хоть за временем следишь? — недовольно спросил кот, на которого он даже не соизволил обернуться. Тот вздохнул и исчез, не удостоенный вниманием.

Кот появлялся несколько раз и раздражал все больше. Будто испытывал терпение, ожидая капитуляции дракона. Дартонис признаваться не собирался, искал выход сам.

Подземелье оказалось любопытным местом, в котором, несомненно, было множество тайн. Странность в том, что некоторые из помещений похожи друг на друга, это сбивает.

И тут почуял знакомую магию. Кто-то из соплеменников запустил маячок, и он его ощутил, поспешив в ту сторону. Торопился, желая понять, что делается.

Пробежал по галереям, переходам, миновал несколько залов, даже не запыхавшись, и снова оказался в том самом, с трещиной в полу. Только на этот раз здесь собралась компания.

— … несомненно, интересное событие, — услышал слова ректора Громова и притормозил, чтобы появиться с достоинством, а не бегом.

Одернул пиджак, расправил плечи и шагнул в зал. Ожидаемо, тройка присутствующих столпилась около трещины, внимательно ее разглядывая.

— А, вот и ты, ИсХардаран, — отметил его появление Ширдараван, обернувшись.

Дартониса раздражала дружелюбность дракона, источаемая во все стороны, и желание со всеми поладить. Словно он не старший сын и надежда семьи!

Надо уважать свой статус и держаться его. А как иначе? Но у Ширдаравана на этот счет собственное мнение, и с другими он не считался.

— Признаться, не знал, что ты на прогулке в подземелье, и растерялся, не найдя тебя в коридорах академии. Появился вопрос, пришлось обратить к уважаемому Важнеусу, — продолжал дракон, рассматривая трещину.

Вот как здесь зовут вредного кота. Внушительное выбрал себе имя! Не мелочится на обычное и скромное.

— Несколько раз предлагал его вытащить, а он упирается, — фыркнул кот, не скрывая отношение. — И так внимательно пялится на каменюки, словно действительно их изучением занимается.