Космический Отряд Быстрого Реагирования «Молот»

Капитан Алексей Волков, 42 года: Командир «Молота». Высокий, поджарый, с лицом, высеченным из гранита – резкие скулы, прямой нос, глубокие морщины у глаз, говорящие о годах, проведенных не только в тренировках, но и под давлением невероятной ответственности. Его коротко стриженные темные волосы тронуты сединой у висков. Глаза – стального цвета, холодные, аналитические, ничего не упускающие. На нем был облегающий боевой скафандр нового поколения «Варяг-7» цвета хаки с черными вставками. Скафандр не выглядел громоздким, подчеркивая его атлетическое сложение, но каждый сантиметр его поверхности был усилен керамопластиком и композитной броней. На груди – нашивка «Молот»: кузнечный молот на фоне земного шара. Голос – низкий, хрипловатый от многолетнего курения, но абсолютно властный и не терпящий возражений. «Еще один спутник-шпион? Или… что-то серьезное? Давление в отсеках „Молота“ в норме. Экипаж готов. Ждем…»

Старший лейтенант Елена Соколова, 30 лет: Пилот-оператор вооружения. Невысокая, но под скафандром «Варяг-7» угадывалась плотная, жилистая сила. Ее рыжеватые волосы были убраны в тугой, безупречный пучок. Лицо – волевое, с цепким взглядом карих глаз, постоянно бегающих между экранами ее консоли. На тыльной стороне ее левой перчатки был встроен мини-джойстик управления системами вооружения корабля. Ее движения были резкими, точными. «Система FEL „Светоч“ заряжена на 98%. Рельсотрон „Кузнец“ – боеготовность 100%. Тепловизоры, лидары – все в зеленой зоне. Готова разнести хоть астероид…»

Лейтенант Дмитрий Орлов, 28 лет: Штурман-оператор связи. Стройный, с интеллигентным лицом, которое казалось слишком мягким для военного, пока не загорались его голубые глаза за очками дополненной реальности (HUD), интегрированными в шлем скафандра. Его пальцы летали по голографической клавиатуре, проецируемой перед ним. «Все частоты открыты. Спутниковая сеть „Глобус“ наведена на сектор появления. Глубокий космос… чисто. Никаких термоисточников, радиопомех. Тишина… слишком тихая. Как перед бурей.»

Майор Ирина Ковалева, 50 лет: Научный консультант отряда, гражданский специалист по ксенологии и экзотехнологиям. Не в скафандре, а в строгом сером костюме. Ее седые волосы были аккуратно уложены. Лицо – умное, с внимательными, чуть усталыми глазами за очками в тонкой оправе. Стояла чуть позади Волкова, изучая данные на планшете. «Материализация… без перехода через варп? Без гравитационной аномалии? Это… невозможно по нашим законам физики. Либо они их переписали, либо…»

«Объект!» – резкий голос оператора радарного поста прозвучал как выстрел в гул ЦУПа. Все разговоры стихли. На главном экране, над безжизненным черным квадратом глубокого космоса, возникла яркая метка. Не тепловая, не радиолокационная – чисто визуальная аномалия, зафиксированная сверхчувствительными телескопами «Зари». Изображение увеличилось.

Тишина стала гробовой. На экране висел «Алтаир». Аметистовый гигант. Его внутреннее сияние казалось живым, пульсирующим в такт неведомому ритму.

«Боже правый…» – пробормотал кто-то из операторов.

«Масштаб!» – скомандовал Волков, его голос был резок, но абсолютно спокоен. Глаза сузились, впиваясь в изображение.

«Приблизительно… 1.2 километра в наибольшем измерении, капитан, – доложил Орлов, его пальцы дрожали, но голос был ровным. – Траектория… прямое сближение с Землей. Вход в атмосферу через 47 минут над Тихим океаном.»

«Идентификация?» – Волков повернулся к Ковалевой.

Майор Ковалева побледнела. «Ничего похожего… ни в архивах SETI, ни в секретных досье. Форма… органично-кристаллическая. Энергетическая сигнатура… нулевая. Ни тепла, ни излучения. Как будто его… нет. Но он там!»