Во всех возрастных группах моложе 50 лет доля женщин с высшим образованием превышает долю мужчин. Исследователи отмечают, что на протяжении последнего десятилетия женщины неизменно обгоняли мужчин по уровню образования. По данным переписи 1989 года, высшее и среднее специальное образование имели 46 % работающих женщин и 34 % работающих мужчин. Примерно такой же разрыв сохранился к середине 1990-х годов[58].

Таким образом, на рубеже ХХI века уровень образования женщин старше 15 лет стал выше, чем у мужчин. И в обозримом будущем этот разрыв, по мнению исследователей, будет увеличиваться.

В то же время, с самого начала реформирования образования советской властью, закладывались основы гендерной асимметрии и гендерного неравенства в профессиональном образовании. (выдел. – Л.Ш.) Уже в 1920-е гг. они детерминировались различным уровнем оплаты труда в «мужских» и «женских» профессиях. В результате в конце 1980-х годов женщины составили 90 % учителей, 70 % врачей, 60 % инженеров. Среди студентов по гуманитарно-социальным специальностям в 1990-х гг. девушки и женщины составляли 67 %, зато на технических специальностях – около 30 %. Гуманитарные специальности (образование, здравоохранение, культура, социальная работа, экология, экономика) продолжали характеризоваться низким уровнем зарплаты. На специальностях, овладение которыми предполагало высокий или относительно высокий уровень заработной платы, обучалось большинство юношей (разработка полезных ископаемых – 81 %, авиационная техника – 82 %, морская техника – 80 %, наземные транспортные средства – 92 %, информатика – 73 %, строительство и архитектура – 64 %, технологические машины и оборудование – 85 %). Более того, как только та или иная специальность получала развитие на рынке труда с повышением уровня вознаграждения, среди обучающихся студентов увеличивалась пропорция мужчин. Так, в 2000–2001 у.г. на специальности «сервис» обучалось 59 % юношей и 41 % девушек, хотя еще в 1997 г. это соотношение составляло 55 % юношей и 45 % девушек[59]