По пути как обычно глазела по сторонам. На дворе последние дни лета. Было еще достаточно тепло, но в воздухе уже ясно ощущалось свежее дыхание осени, особенно с утра. Скоро наступит сезон дождей, бесконечная сырость, и из дома без зонта уже не выйдешь. А пока можно пользоваться достаточно погожей погодой, поэтому поверх платья я накинула на плечи лишь легкую меховую накидку.

Привычно подъехав два квартала на красном паробусе, я соскочила с последней ступеньки и свернула в проулок. Благо фабрика располагалась недалеко от центральной улицы, а не в глубине рабочих кварталов, как большинство заводов, вот, кстати, еще один плюс.

В этот раз входя на проходную я чувствовала себя уже более уверенно.

– Вы к кому? – грубо спросил уже другой, незнакомый мне охранник, но такой же широкоплечий. Лицо у этого было более спокойное, только весьма хмурое.

– Я к господину директору, – спокойно так отвечаю.

– По вопросу? – охранник нахмурился еще больше.

– Художественная магия, – терпеливо повторяю заученную фразу.

– Аа-а, – понятливо протянул широкоплечий, – он что, ожидает вас?

– Да, – уверенный ответ.

Охранник хмыкнул, скользнул по мне быстрым взглядом и дозволил:

– Проходите. Куда идти знаете?

– Знаю. Провожать не нужно, – поспешно вставила я.

Усмехнулся. И нажал какой-то рычаг. Турникет открылся. Я прошла.

В этот раз на предмет оружия меня никто не обыскивал, что, надо признаться, порадовало.

Оглушительно громыхнув, за моей спиной закрылись ворота. Я огляделась, припоминая к какому зданию необходимо идти. Вспомнила, что нужно держаться вдоль бетонной стены, и смело шагнула на территорию завода.

Открытую площадку пересекла довольно быстро. А вот ненавистную и опасную решетчатую лестницу, снова одолела с трудом. Едва поднялась, с облегчением ввалилась в приемную.

За столом на своем месте все так же сидела Ерина. Как только хлопнула входная дверь, девушка машинально подняла голову от стола и приветливо улыбнулась. Момент узнавания, и в следующую секунду прозвучало удивленное:

– Хельга! – похоже, девушка была искренне рада меня видеть. – Ты пришла! И так быстро! С заданием справилась?

– Угу, – я улыбнулась блондиночке в ответ и продемонстрировала папку с эскизами. – Привет, Ерин. Господин директор на месте?

Секретарь радостно закивала.

– Сейчас доложу, – девушка схватила трубку переговорного аппарата.

Кстати, я только сейчас заметила, что на столе у секретаря их целых два. Невероятно. Должно быть, один для внутренней связи с руководством.

Пока я размышляла, Ерина уже успела пообщаться с господином директором и радостно мне сообщила:

– Ждет. Поднимайся.

Немного взволнованная, крепко прижимая к груди папку, я поторопилась наверх в кабинет господина Лиссана.

Быстро протопала по красной ковровой дорожке. Постучала и снова вошла, не дожидаясь ответа.

Он сидел на своем месте, только в этот раз откинувшись в кресло с высокой спинкой и закинув ноги на стол. У господина директора были ботинки на грубой рифленой подошве, с высокой шнуровкой и множеством ремешков. Узкие черные кожаные штаны обтягивали длинные ноги. А полурасстегнутая свободная белоснежная рубашка открывала на груди господина золотой медальон на толстой золоченой цепи.

Мой взгляд невольно задержался на полуобнаженной груди господина директора. Через минуту я осознала, куда так беззастенчиво уставилась и смутилась. Оторвала взгляд от загорелой мужской груди. Посмотрела господину Лиссану в лицо. Меня встретили насмешливым, ехидным, вполне самодовольным взглядом, уголок его рта дрогнул в улыбке. И я поняла, что мой долгий оценивающий взгляд заметили, и смутилась еще больше.