В результате Среднедонской и Котельниковской операций Красная Армия продвинулась на запад и юго-запад на 150–200 километров. Шестая немецкая армия была прочно заперта в «котел». Представитель Ставки Н.Н. Воронов и К.К. Рокоссовский предложили окруженной группировке предъявить ультиматум. Получив документ, Сталин позвонил Воронову и сообщил, что текст будет рассмотрен в ГКО. И тут же задал вопрос:

– Почему не сказано, кому адресуется ультиматум?

Текст ультиматума был рассмотрен в ГКО, отредактирован Сталиным и передан для вручения командующему немецкой армии фельдмаршалу Паулюсу.

…В Белоруссии, между Витебском и Оршей, есть небольшая железнодорожная станция Богушевск. Здесь родился Лев Овсищер. В местечке все говорили на идиш. К авиации Лева прикипел с детства. Войну встретил уже кадровым летчиком. Совершил сотни боевых вылетов. Во время Сталинградской битвы именно ему командующий фронтом поручил уникальное задание – самолет Овсищера «зависал» на низкой высоте в расположении командного пункта фельдмаршала Паулюса, а Лев, прекрасно владевший немецким, зачитывал через громкоговоритель ультиматум о капитуляции. Низко летевший самолет был прекрасной мишенью, много раз экипажу чудом удавалось уйти от верной смерти. «Летающий парламентер» стал легендой фронта. Уже после пленения Паулюса К.К. Рокоссовский, увидев Овсищера, в присутствии начальников штабов Донского фронта переспросил у начальника политуправления генерала Галаджева, не забыли ли они представить экипаж Овсищера к званиям Героев? Тот ответил, что нет, не забыли.

Через десять лет в Москве, на банкете в честь 50-летия Победы, куда «мятежный полковник» был приглашен из Израиля лично командующим Военно-воздушными силами России, он узнал от своих бывших сослуживцев, ставших генералами, что антисемит генерал Казаков из отдела кадров армии «зарезал» кандидатуру Овсищера.

После войны боевой летчик, удостоенный многих наград, окончил Академию военно-воздушных сил. И, как ни странно, именно в этом заведении будущий сионист Овсищер получил первый урок открытого антисемитизма. Лектор ЦК партии, при молчаливом согласии слушателей курса, произнес обвинение в адрес всех евреев, что они плохие солдаты.

– Где они были во время войны, когда мы кровь проливали? А сейчас в академии их вон сколько набралось!

В аудитории воцарилась гробовая тишина: слушатели знали, что Овсищер не стерпит такого выпада, ведь ему храбрости не занимать. И Овсищер ответил:

– Мой вклад в общую победу не меньше твоего. Каждый мой орден дороже, потому что по вине таких антисемитов, как ты, я не стал Героем…

Проработав положенное время на генеральской должности, полковник Лев Овсищер звание генерала так и не получил. Его однокашник, ведавший оформлением генеральских званий, в ответ на вопрос «почему?» открыл его личное дело и показал пометку карандашом: «еврей»[67]. И не только он один пострадал по «5-й графе».

Великую Отечественную войну генерал-майор Родион (Рувим) Яковлевич Малиновский встретил на южном крыле советско-германского фронта. Командуя 48-м стрелковым корпусом, он стойко оборонялся, переходя в контратаки, и с боем выходил из окружения. Он умел ценить отвагу, мужество командиров и солдат, которые с уважением относились к своему военачальнику. На фоне тогдашней катастрофической нехватки мало-мальски способных военачальников Родион Малиновский выделялся мужеством и уверенностью опытного профессионала. И уже в августе 1941 г. он принимает командование 6-й армией. В ходе войны он командует еще двумя армиями и особо отличился во главе 2-й Гвардейской. Эта армия выдержала таранящий удар группировки генерал-фельдмаршала Манштейна, пытавшегося деблокировать окруженные в Сталинграде армии Паулюса.