Победа под Сталинградом сорвала все гитлеровские стратегические замыслы на 1942–1943 гг. Сталинградская битва стала триумфом советского военного искусства. Победа советских войск под Сталинградом ознаменовала собой начало коренного перелома в войне в пользу Советского Союза и начало массового изгнания немецко-фашистских оккупантов с нашей территории. С этого времени советское командование полностью овладело стратегической инициативой и удерживало ее до самого окончания Отечественной войны.

Немецкий генерал Г. Дёрр, участник боев под Сталинградом, свидетельствовал: «Для Германии битва под Сталинградом была тягчайшим поражением в ее истории, для России – ее величайшей победой. Под Полтавой (1709) Россия добилась права называться великой европейской державой, Сталинград явился началом ее превращения в одну из двух величайших мировых держав»[70].

В Германии был объявлен трехдневный национальный траур. Поражение под Сталинградом повергло в ужас как немецкий народ, так и его армию. Гитлеровские союзники – Италия, Румыния, Венгрия и Финляндия – начали поиски выхода из войны.

Разгром фашистских войск под Сталинградом потряс руководство гитлеровской Германии. Генерал-полковник Г. Гудериан пишет: «Когда я увидел Гитлера после катастрофы под Сталинградом (я не встречался с ним четырнадцать месяцев), я заметил, что он сильно изменился. Левая рука тряслась, сам он сгорбился, глаза навыкате смотрели застывшим, тусклым взглядом, щеки были покрыты красными пятнами. Он стал еще более раздражительным, терял в гневе равновесие, не отдавал себе никакого отчета в том, что он говорил и какие решения принимал»[71].

31 января 1943 г. генерал-фельдмаршал Ф. Паулюс добровольно сдался в плен. Такого, чтобы немецкий фельдмаршал сдался в плен, не было за всю историю германских войн. А ведь еще 18 декабря 1940 г. генерал-майор Ф. Паулюс поставил последнюю подпись под планом «Барбаросса» – планом, намечавшим разгром СССР в кратчайшие сроки.

Немцы же не придали значения заявлению Сталина в приказе № 345 по случаю 25-й годовщины Великой Октябрьской социалистической революции: «Враг уже испытал однажды силу ударов Красной Армии под Ростовом, под Москвой, под Тихвином. Недалек тот день, когда враг узнает силу новых ударов Красной Армии. Будет и на нашей улице праздник!» Это было сказано 7 ноября 1942 г. Праздник победы под Сталинградом наступил 2 февраля 1943 г.

Книжные магазины на Западе, да и не только на Западе, и в России продолжают наводняться самыми разномастными «исследованиями», в которых предвзято, тенденциозно освещаются события, происходившие в годы Второй мировой войны, в том числе и героическая битва на Волге, а также на других участках советско-германского фронта. Некоторые из авторов таких «исследований», как, например, американский генерал Уокер, договариваются до того, что Сталинградской битвы вообще не было. Сей генерал заявил, что битва на Волге – это всего-навсего пропагандистская выдумка коммунистов. Думается, что такое заявление может сделать лишь человек, страдающий психической неуравновешенностью.

Давайте обратимся к тексту одного документа. Он хранится среди других реликвий в музее города-героя, именем которого названа битва на Волге. Это грамота президента США Франклина Рузвельта. Вот ее текст:

«От имени народа Соединенных Штатов Америки я вручаю эту грамоту Сталинграду, чтобы отметить наше восхищение его доблестными защитниками, храбрость, сила духа и самоотверженность которых во время осады с 13 сентября 1942 г. по 31 января 1943 г. будут вечно вдохновлять сердца всех свободных людей. Их славная победа остановила волну нашествия и стала поворотным пунктом войны Союзных Наций против агрессии».