Черное крыло репрессий не обошло руководителей и конструкторов целого ряда оборонных промышленных предприятий. Геноцид руководителей и специалистов задержал развитие новой военной техники, производство новых видов вооружения, создание мощного оборонного комплекса, необходимого для армии. Среди жертв этой особенно важной отрасли было много талантливых изобретателей, конструкторов-евреев. О них необходимо хотя бы вкратце рассказать.

Развитие тракторной, танковой и автомобильной промышленности в довоенные годы связано с именем Александра Давидовича Брускина. Трудовую деятельность он начал слесарем. После окончания в 1922 г. Технологического института он работал на Харьковском тракторном заводе инженером, руководителем различных заводских служб и был назначен директором этого завода. С 1934 г. – директор Челябинского тракторного завода. С его приходом на Челябинский завод здесь резко возросла производительность труда, себестоимость продукции по сравнению с 1933 г. снизилась вдвое. За успешное завершение строительства, пуск и выход завода на проектную мощность А.Д. Брускина наградили орденом Ленина и через год назначили заместителем наркома тяжелой промышленности. Выступая на XVII партсъезде в 1934 г., С. Орджоникидзе сказал о нем: «…кадры хотят работать, но мы не умеем их организовать. А вот Брускины могут, умеют организовать, и они это сделают». Те, кто работал вместе с Брускиным, вспоминали, что он безошибочно разбирался в людях, ценил их деловые качества, никогда никого не оскорблял, не унижал человеческое достоинство подчиненных и более всего поощрял в специалисте знания, инициативу.

С именем Брускина связано также начало освоения и производства ряда перспективных танковых моделей: будущих СМК, КВ, А-34 (прототип Т-34), работа над дизельным двигателем для танков[18].

Среди талантов, безвинно истерзанных и расстрелянных, кроме А.Д. Брускина, были: М.Л. Рухимович, А.П. Розенгольц, С.И. Уншлихт, нарком и заместитель наркома финансов Г.Я. Сокольников и Г.С. Фрумкин, сделавшие советский рубль конвертируемым; управляющий Нефтесиндикатом З.Н. Доссер; первый начальник Военно-строительного управления Красной Армии, затем первый директор Криворожского метзавода Я.И. Весник; председатель Госбанка СССР М.И. Калманович; заместитель председателя Госбанка СССР Г.С. Фридлянд; заместитель наркома путей сообщения Я.А. Лившиц, руководитель станкоинструментальной отрасли в системе Наркомтяжмаша Ч.М. Альперов; исчез нарком среднего машиностроения А.Д. Брускин (исчез не только нарком, но и его личное дело из архива, где хранятся дела его коллег и заместителей); начальник Главрезины Башкер; председатель «Амторга», закупавшего оборудование для новых заводов, Д.Д. Розов.

По сфабрикованным обвинениям НКВД расстреляли многих руководителей оборонных предприятий. Энтузиасты установили фамилии 441 человека, похороненных в общей могиле № 1 кладбища Донского крематория в Москве в 1930–1942 гг. Жертвами стали многие директора авиационных заводов. Среди них директор крупнейшего завода № 23 и одновременно начальник Глававиапрома Семен Леонтьевич Маргалин, один из первых руководителей Иркутского авиазавода Абрам Григорьевич Горелец. Он руководил реконструкцией завода, освоением выпуска самолетов СБ (конструкции А.Н. Туполева). Эти самолеты воевали в Испании, и испанцы их любовно называли «Катюшами». Его арестовали в 1938 г. «за компанию» с Туполевым и другими: арестовали директора Московского авиамоторного завода Израиля Эммануиловича Марьямова; руководителя Воронежского авиазавода – грузинского еврея С. Шабашвили; Пермского моторного завода Побережского; технического директора авиационного завода № 22 Дайбаха. За несколько лет до этого Дайбах и главный инженер завода Фельдман за освоение новых моделей самолетов, в том числе ТБ-3, были премированы наркомом Орджоникидзе автомобилями «Бенц». Расстреляли парторга авиамоторного завода и одного из руководителей ЦАГИ Бабушкина.