После тяжелого испытания в Мертвой Лощине, Ариана и ее изрядно поредевший отряд нуждались в передышке. Моральный дух был подорван, а физические силы истощены. Ариана понимала, что необходимо найти безопасное место, где можно было бы залечить раны, как физические, так и душевные, прежде чем двигаться дальше.

По совету Лиама, они направились к древнему святилищу, расположенному высоко в горах. Говорили, что это место обладает особой силой и способно исцелять души. Путь к святилищу был долгим и трудным, но Ариана надеялась, что он поможет ее людям восстановить силы и веру в победу.

Горы встретили их суровым величием. Острые скалы, словно зубы, вонзались в небо, а глубокие ущелья скрывали в себе ледяные потоки и темные тайны. Ветер здесь был пронизывающим и холодным, а воздух – разреженным и чистым.

Отряд медленно продвигался вверх по горной тропе, с трудом преодолевая крутые подъемы и скользкие камни. Воины и маги, измученные предыдущими сражениями и тяжелым переходом, шли молча, с опущенными головами. Ариана ехала впереди, стараясь своим примером вдохновить своих людей.

Вскоре они вышли к небольшой пещере, расположенной у подножия высокой скалы. Пещера была скрыта за густыми зарослями кустарника и почти незаметна со стороны.

– Здесь мы и остановимся, – сказала Ариана. – Это место достаточно уединенное и безопасное.

Воины и маги с облегчением разбили лагерь в пещере. Они разожгли костры, чтобы согреться и приготовить еду. Ариана и Лиам отошли в сторону, чтобы осмотреть окрестности.

– Что вы думаете об этом месте, Лиам? – спросила Ариана. – Оно кажется вам безопасным?

– Да, принцесса, – ответил Лиам. – Это место хорошо защищено горами и лесом. Я думаю, что мы можем здесь немного передохнуть.

– Я надеюсь на это, – сказала Ариана. – Нам всем нужен отдых.

Они вернулись в пещеру и присоединились к остальным. Воины и маги сидели у костров, молча ели и грелись. Ариана чувствовала их усталость и печаль. Она знала, что должна что-то сделать, чтобы поднять им настроение.

Она встала и подошла к костру.

– Слушайте меня, – сказала Ариана. – Я знаю, что мы потеряли многих наших товарищей. Я знаю, что мы устали и разочарованы. Но мы не должны сдаваться. Мы должны продолжать бороться. Мы должны верить в себя и в свою победу.

Воины и маги подняли головы и посмотрели на Ариану. В их глазах она увидела надежду.

– Мы – воины и маги Эверлинна, – продолжала Ариана. – Мы – потомки древних героев. Мы не боимся смерти. Мы не боимся врагов. Мы будем сражаться до конца. Мы будем защищать свой народ и свою землю.

Воины и маги начали аплодировать. Они были тронуты словами Арианы. Они почувствовали прилив сил и энергии.

– Спасибо вам, принцесса, – сказал один из воинов. – Вы – наша надежда.

– Мы будем сражаться за вас, – сказал другой воин. – Мы будем следовать за вами куда угодно.

Ариана улыбнулась. Она знала, что ее слова достигли цели. Она смогла поднять моральный дух своих людей.

– Хорошо, – сказала Ариана. – Тогда давайте отдохнем и восстановим силы. Завтра мы продолжим свой путь.

Воины и маги разошлись по своим местам и легли спать. Ариана осталась сидеть у костра. Она смотрела на огонь и думала о будущем. Она знала, что ее ждет множество испытаний. Но она не боялась. Она была готова ко всему.

Утром Ариана проснулась от звуков пения. Она вышла из пещеры и увидела, что воины и маги собрались у небольшого ручья, расположенного неподалеку. Они пели древнюю песню Эверлинна, посвященную горам.

Ариана подошла к ним и присоединилась к пению. Она знала эту песню с детства. Ее мать часто пела ее ей перед сном.