Следующие несколько дней он провёл, перечитывая эти письма. Иногда он и Валентин выходили перекурить, поговорить, перекидывались в карты. С каждым днём казалось, что они знали друг друга всю жизнь. Валентин рассказал, откуда он, говорил о семье. Ему было сорок три – почти вдвое старше Виктора. Но война не оставила на нём явных следов – он выглядел поразительно молодо. Возможно, потому что никогда не переставал смеяться. Как-то Валентин поднял Виктора среди ночи. Он тянул его на улицу.

– Что там?, – спросонья Виктор не понимал, что происходит.

– Нужно идти, ты должен увидеть.

Нехотя Виктор поднялся и поплелся следом за Валентином. Они вышли на улицу и Виктор понял, Звёзды падали с неба. -Загадывай желание. Я всегда загадываю одно и то же, – проронил Валентин, закурил и протянул сигарету Виктору.

Они не договаривались, но каждый из них загадал одно.

Чтобы не было войны. Виктор удивился, что он вообще загадывает это. Так глупо просить исполнения каких то желаний просто у падающих звёзд, правда? Ведь они сами падают, кто бы помог им… Неужели, они помогут нам? Но он всё равно загадал. Так было проще.

– Красиво, правда? Когда я еще жил дома, с семьёй, мы с детьми часто выходили смотреть на звёзды. Я рассказывал им, откуда они берутся, к чему придут и почему светятся. Тогда дети спрашивали меня – куда звёзды попадают, когда падают с неба? Я отвечал, что не знаю… Так проходили наши вечера и ночи.

– А что с ними сейчас? Ты рассказывал только о прошлом., -Виктор затянулся и вопросительно посмотрел на товарища.

– Не знаю…, -Валентин выдохнул чёрный дым. Дым упал на снег и остался там тёмной плёнкой. -Я давно не бывал дома…

Валентин выглядел молодо и живо, поэтому Виктор спросил:

– Что ты здесь делаешь? Почему ты оказался в госпитале?

– Да так, пара ранений в ногу… Мелочи.

Так они и остались на улице, общаясь, куря, играя в карты на снегу до самого рассвета. Каждый раз происходило одно и то же. Валентин выигрывал, по отцовски добро посмеивался и хлопал Виктора по плечу. Они играли на сигареты, но знали оба. Они настолько сдружились, что сигареты у них общие. Когда взошло солнце, они решили, что пора бы ложиться спать.

Но выспаться сегодня им было не суждено. С самой рани по лагерю сновали люди, кто-то постоянно шептался, кто-то пытался сбежать. Молодой безногий парень на костылях. Далеко ли он мог убежать? Его поймали в паре десятков метров от лагеря. Нашли по кровавым следам. Теперь его ждёт трибунал, а стоило ли? Ведь солдат без ног не могут отправить воевать…

Виктор понимал, что происходит. Он подслушал шёпот медсестёр. Он подошёл к Валентину и они договорились, что если их заберут, они найдут способ оказаться в одном отряде. Ротный и пара приближённых ровно прошагали вглубь шатра. Самых больных ложили ближе к выходу, чтобы проще было выносить мёртвые тела…

Взгляд ротного скользил по койкам, проверяя, кто вообще ещё дышит. Вдруг он остановился на Валентине. Он сделал пометку в блокноте. Карандаш скользил по бумаге, оставляя ей часть себя. Скрип грифеля резал уши. Виктор поймал на себе взгляд товарища. Вдруг ротный подошёл и к нему. Виктор встал, отдал честь и дал понять, что полностью здоров. Несмотря на страшную боль, сковавшую его лицо. Голова шла кругом, ладони ужасно потели, но он был готов. Ротный, казалось, заметил боль на лице Виктора. Он помедлил пару секунд и записал что-то себе в блокнот. Виктор перевел взгляд на Валентина. Тот кивнул головой. Ротный прошёл остальные постели, помечая что-то в своей книжонке и вышел из шатра. Еще пару мгновений скрип снега доносился с улицы вглубь госпиталя, как вдруг стих. Тишина опустилась на госпиталь, как минута абсолютного спокойствия перед настоящей бурей. Каждый ждал своей судьбы. Валентин подошёл к Виктору и сказал, как всегда, абсолютно спокойно: