- А теперь ответьте мне, золотые мои, от кого был получен приказ ехать медленно?

- Не можем, госпожа, - каются детины, покрываясь стыдливым румянцем.

А мне другого ответа и не надо: главное, что сам факт признали.

- Хорошо, ответьте, что было бы, если бы мы не попали в столицу до вечера? – спокойно спрашиваю у них, закатывая глаза.

- Ворота бы закрылись, и мы бы остались ночевать под стенами, - жмёт плечами детина в карете.

Ага, а меня бы атаковала новая шайка разбойников. Или ещё кто похуже.

Уже люблю своих столичных родственников!

Другой вопрос: сколько заговоров против меня плетётся? Два или больше? И это план одного человека или заказчиков было двое?.. А если в игре не только члены моей славной семейки… то кто ещё?

Разворачиваюсь на кобылке и пришпориваю её, сокращая расстояние между собой и своим особняком.

Не знаю, сколько времени мне отведено в этом мире, и чего от меня вообще хотят, но раз я оказалась здесь – считаю своим долгом укрепить, так сказать, семейные узы. Чтоб Марьянелла, когда соизволит вернуться, оценила качество работы и больше не сбегала отсюда в чужие тела.

Да, я не попадала в аварию, не входила в душ, (а выходила в новый мир), не умирала и даже не засыпала: я именно отключилась на приёме у астролога, перенюхав тех самых восточных палочек во время разговора о чём-то очень важном… выходит, меня сюда забросило по какой-то конкретной причине. А, раз я её не помню, стоит разобраться с чужими проблемами, в которые меня забросило провидение.

 

 

 

 

2. Глава 2. Как здорово, что все мы здесь…

 

 

Спрыгиваю с кобылы. Не дожидаясь своих провожатых, вхожу в арку, ведущую к особняку, быстро пересекаю ухоженную дорожку, ведущую к входной двери, и распахиваю последнюю настежь.

- Как я соскучилась по столице! – провозглашаю, входя внутрь просторного холла.

Да, мой первоначальный план – заехать на кобылке, - провалился из-за той самой арки (высота не позволила), но я решила не сбавлять градус пафоса и протопала в грязной обуви до самой гостиной, которая, как и холл первого этажа, была оформлена в бело-золотых тонах.

Оглядываю помещение. Вся мебель – произведения искусства; огромные, сияющие чистотой, окна, зрительно увеличивают пространство; дорогой паркет на полу приятно радует глаз, а о коллекции ваз во всех уголках гостиной я вообще молчу. Богато живёт… Марьянелла. А теперь – её тетка. Которая, к слову, стоит у софы и смотрит на меня во все глаза.

- Призрака увидели, тётушка? Вы ведь моя тётушка? – улыбаюсь ей в тридцать два зуба и начинаю по-новому осматривать гостиную, но на этот раз – уделяя внимание присутствующим, а не мебели.

Тётушка – баронесса Тиссотская, оказалась женщиной за пятьдесят, активно пытающейся доказать всем, что ей – за сорок. Прямая спина, высокая тугая причёска из черных с проседью волос, выбеленное непонятно чем лицо и платье не по возрасту. Да, забыла сказать – у неё нос с горбинкой. Не то, чтобы важно, но не могла не отметить.

Я её узнала по портрету в глухоманьском поместье, так вот там горбинка была намного меньше, - тетка явно подкупила художника, чтоб приукрасил ей внешность…

Рядом с ней, на софе, сидел (по всей видимости) мой двоюродный дядюшка – Барон Тиссотский (вот им не повезло с названием родовых земель!).

- А вы, должно быть, мой дядюшка! – вежливо здороваюсь и с ним, а затем с любопытством и в гробовой тишине рассматриваю родственника.

Рыхлый лысеющий мужчина пожилого возраста с несчастным, немного потерянным выражением лица. То, что он закладывает по-черному – видно не вооруженным глазом. Видать, пилит его жёнушка своими непомерными амбициями. На живую пилит. А вот то, что он не встал, чтобы меня поприветствовать – я запомню. Не уверена, что это было проявлением неуважения – скорее он просто растерялся, - но это не отменяет факта отсутствия манер…