Людмила начала складывать оставшихся кур в коробку.

– Марина, мне не стыдно честно зарабатывать. – Она посмотрела подруге в глаза. – А что в школе говорят?

– Ничего особенного. Жалеют, что потеряли хорошего педагога.

– Ну и пусть жалеют.

Людмила не стала объяснять, что педагогом она ещё будет. Может быть. Когда-нибудь. В другой стране. А может, и не будет – неважно. Главное сейчас – Алина.

– А планы какие? – осторожно спросила Марина.

– Пока никаких. Живу одним днём, – солгала Людмила.

У неё не было привычки делиться планами. Особенно такими невероятными. Люди не поймут, будут отговаривать, а то и сглазят. Лучше молчать и делать.

Дома

Вечером дома Людмила пересчитала выручку. Двести семьдесят гривень минус изначальные расходы на закупки – это примерно тридцать долларов по чёрному курсу. Неплохо.

Алина делала уроки за кухонным столом. Семнадцатилетняя дочь знала о маминых планах и поддерживала их всем сердцем.

– Мам, как дела? – спросила она, не поднимая головы от учебника английского языка.

– Нормально. Восемнадцать продала.

– Хватает?

– Потихоньку копим. – Людмила открыла старую книгу Толстого, внутри которой был выдолблен тайничок. Там лежали доллары – её американская мечта в зелёных купюрах. – К лету должна набраться приличная сумма.

Алина подняла голову.

– А бабушка как? Не против?

– Бабушка умная. Понимает, что здесь у тебя будущего нет.

Действительно, шестидесятидвухлетняя мать Людмилы была единственной, кто поддержал безумную идею эмиграции. «Езжайте, доченька, – сказала она. – Здесь всё рушится. В этой стране у Алины нет будущего. У этой страны вообще нет будущего!».

– Мам, а ты не боишься? – тихо спросила Алина.

– Боюсь. – Людмила села рядом с дочерью. – Очень боюсь. Язык не знаю, работать придётся кем попало. Может, полы мыть, может, за стариками ухаживать. Но это лучше, чем здесь без будущего сидеть.

– А вдруг не получится?

– Получится. – В голосе Людмилы звучала такая уверенность, что Алина поверила. – Потому что я не отступлю. Мы с тобой сильные, мы всё преодолеем.

Алина обняла мать. В эти моменты она понимала, что у неё самая лучшая мама в мире – женщина, которая готова на всё ради дочери.

– Мам, а что если люди узнают? В школе, соседи…

– А что такого? – Людмила выпрямила плечи. – Я не краду, не попрошайничаю. Я работаю. Честно работаю. И если кто-то считает торговлю чем-то постыдным, это их проблемы, а не мои.

– Но ты же учительница…

– Была учительница. А сейчас я мать, которая борется за будущее дочери. И это важнее любых званий.

План в действии

Прошло время. Людмила продолжала торговать, никому не рассказывая о своих настоящих планах. Соседки думали, что она просто пытается свести концы с концами. Бывшие коллеги жалели «спустившуюся» учительницу.

А она копила доллар за долларом.

Постепенно в тайничке накопилось почти две тысячи долларов. Достаточно, чтобы начинать готовить документы и на билеты.

– Нина, – обратилась она к соседке на рынке, – я скоро заканчивать буду.

– Как заканчивать?

– Торговать. Накопила на то, что планировала.

– И на что ты накопила? – любопытно спросила Нина.

– На будущее дочери, – уклончиво ответила Людмила.

Больше она ничего не сказала. До самого дня отъезда в Америку никто из соседей так и не узнал о её планах.

Последний день на рынке

– Алинка, – позвала она дочь вечером, – завтра начинаем новую жизнь.

– Какую?

– Завтра еду в Киев подавать документы на американскую визу.

Алина замерла с учебником в руках.

– Правда?

– Правда. Хватит денег на оформление и билеты. Скоро мы будем в Америке.

И Людмила верила в это всем сердцем. Потому что когда мать борется за будущее ребёнка, ей всё по силам.