Продолжая кривляться и идиотничать, разбойники неспешно окружали телегу. Нэйл выбрал момент, катнулся к намеченной жертве и схватил её за сапог. Рванул на себя – и разбойник с воплем грохнулся наземь. Осталось лишь выскочить из укрытия и отвесить злодею оплеуху, да посильнее. Затем браться за следующего.

Один за другим разбойники падали навзничь, не успевая даже пискнуть. Нэйл не был каким-то гением рукопашного боя, но от природы был быстр, ловок и силён. Кроме того, хорошо разбирался в анатомии человеческого тела. Нуна научила, очень полезная наука в сфере целебного зельеварения. Его молниеносные точечные удары являли собой грозное оружие против неподготовленного противника. Обычная мелкая шпана не чета опытным воинам, у них не было и шанса.

– Выходите, – разобравшись с последним разбойником, постучал по телеге Нэйл. Он протянул руку Нуне, но тут из ниоткуда выскочил карлик и вцепился зубами в его ногу.

Мальчик покатился по земле, пытаясь избавиться от карлика, но тот вгрызся точно волк. Когда зубы прокусили штанину и заскребли по плоти – из глаз Нэйла брызнули слёзы.

– Отпусти! Пожалуйста, отпусти! – совсем по-детски завопил он, молотя кулаками по земле. Но карлик был неумолим. Пока на его затылок с громким: «Хрясь!» не обрушился увесистый гримуар.

Нэйл отпихнул карлика ногой и бросился в объятия Нуны.

– Ну, ну, малявочка, не плачь. Нуна всегда рядом, – прошептала она, когда плечи Нэйла затряслись. Всё-таки он ещё ребёнок. С детьми такое иногда случается.

Немного успокоившись, Нэйл отстранился от Нуны. Ему стало стыдно за своё поведение, из-за чего вышло немного резковато. Но Нуна в ответ лишь тепло улыбнулась. Мальчишеская гордость подстрекала сказать какую-нибудь банальную гадость в духе «я не нуждался в твоей помощи, дура!», но мальчик не стал. Просто встал, отряхнулся и, прихрамывая, пошёл проверить, как там старик.

Старик был плох. Он ещё дышал, но бескровные губы едва хватали воздух. На бледном лице блестели испарины, под ногой растекалась лужа крови. К несчастью стрела угодила в бедренную артерию. Время шло на минуты. Если бы он только не выдернул стрелу…

– Нуна, скорее помоги ему! – окликнул её Нэйл и стал искать что-нибудь, чем можно перетянуть рану. Ему на глаза попался моток бечёвки, свисавший с пояса одного из разбойников. Ей-то мальчик и воспользовался.

В загашнике Нуны нашлось всего лишь одно заживляющее зелье, и Нэйл, как настоящий рыцарь, уступил его старику, хотя его собственная рана жуть как болела. Нуна удостоила своего воспитанника поцелуем в щеку, оставляя на ней явный тёмно-фиолетовой след от помады, и прошептала над его ногой своё знаменитое «заклинание» про кошечек и собачек. Удивительно, но на сей раз оно сработало. Острая пульсирующая боль стихла, а рана затянулась. Мальчик подумал, что Нуна схитрила и где-то в промежутках между словами прочла настоящее заклинание, но шанса выяснить это не представилось: она уснула прямо рядом со стариком.

Нэйл остался один на один с целой кучей проблем.

– Ма-алявочка-а, – как обычно сладко зевая, расплылась в улыбке Нуна и села в кровати. Проморгалась и удивлённо осмотрелась. – Где мы?

– Проснулась, лентяйка? – строго осведомился Нэйл, словно отец, отчитывающий непутёвое дитя. Да и выглядел он соответствующе: сидел на стуле со скрещёнными на груди руками, закинув ногу на ногу, и не спускал с неё пристального взгляда.

Нуна сделала виновато-глупое выражение лица и притянула Нэйла к себе против его воли.

– Не злись на Нуну, – примирительно промурлыкала она, крепче прижимая мальчика к груди. И словно этого было недостаточно, уткнулась носом в его макушку.