В нём чувствовалась, как говорится, порода. Правильные черты лица, выразительный взгляд, красивой лепки губы, обрамлённые тонкой бородкой. Артистичность облику придавали модная причёска с мелированием, идеально сшитый пиджак, дорогой галстук. И – ну надо же! – джинсы, что, впрочем, не так уж и странно, поскольку удобно и вроде как демократично. Всё это Лера заметила мельком, особо не присматриваясь. У неё уже выработалась привычка распознавать людей с первого взгляда – важнейший для ночной официантки навык. Ей было ясно: мужчина обеспечен, относительно неглуп и весьма доволен собой. И даже пытается делать вид, что окружающие что-то значат в его жизни.

«Коммерсант», – подвела Лера итог первого взгляда.

Сопровождая заказ мягкой улыбкой, мужчина попросил кофе и бутерброды. Не сводя с Леры внимательных глаз цвета густой заварки, он вдруг предложил:

– Я вижу, вы устали. Не хотите выпить со мной кофе? Я угощаю.

Нет, ну что за наглость?! Наверняка знает, что официанткам посиделки с клиентами запрещены. Впрочем, будем вежливы в любом случае.

– Извините, я на работе.

– Ах ну да, конечно… – он отвернулся к окну.

«Самовлюблённый нахал», – подвела Лера итог второго взгляда.

Мысленно она уже была на пути в универ. Уже пришли её сменщицы, дневные официантки Маша и Даша, а к обеду должны были подойти ещё сестрёнки Мила и Лена…

Лера переоделась в подсобке, натянула любимые джинсы и футболку, вскинула на плечо сумку с тетрадями и пошла через зал к выходу. Про посетителя она благополучно забыла.

– Девушка! – раздался за спиной мягкий голос. – А сейчас вы уже не на работе?

Лера оглянулась. Мужчина с улыбкой смотрел на неё. Нет, никак ему не тридцать, это бородка добавляет солидности. Глаза гораздо моложе.

– Ну же, присаживайтесь! Два кофе, пожалуйста. – Это уже не ей, а Валентине. – Что вам заказать?

После бессонной ночи мир немного сместился, расфокусировался и пытался выскользнуть из ощущений, удрать из поля зрения. Да, чашечку кофе не помешало бы… Но каков нахал! А хотя… ну и пусть.

Она присела за столик слегка боком, давая понять, что не задержится.

– Как вас зовут?

– Лера.

– А меня Артём. Будем знакомы?

– Будем.

Обыкновенный бабник. Да, красив, очень возможно, что и богат, вон «ролекс» на руке поблёскивает… и парень активно всем этим пользуется. Чего же тут плохого? Гуляй, пока молодой! Только она здесь ни при чём. Не надо было садиться. Это всё бессонная ночь…

– Куда вы спешите?

– В университет.

– Тут есть университет? – удивлённо поднял брови.

И снова заученно-позитивное выражение лица. Он что, думает, если городок маленький, и университета быть не может?

– Филиал.

– Понятно. Платный, конечно?

– Конечно.

– И вы подрабатываете тут на учёбу? – он окинул взглядом кафе.

– Да.

К чему этот интерес? Какое ему дело, где учится официантка? Валентина принесла кофе. Посетитель внимательно посмотрел на Леру и заказал ещё круассаны со сгущёнкой. И ведь угадал, она это любит.

– А я вас, кажется, где-то видел. Да-да, ваше лицо мне знакомо…

Ну, всё по законам жанра, пошёл мозги пудрить… Да пусть соловей поёт, пока круассаны ждём… Удивиться, что ли, для приличия…

– Неужели?

– Да-да, точно! Я видел вас в Москве, на железнодорожной платформе… Да, вы стояли в таком длинном-предлинном, вот как эти ваши форменные фартуки, платье… синего цвета, кажется. Точно, совершенно василькового оттенка! Вам так это шло! И белый кружевной воротничок… и ещё белая сумочка в руках, маленькая такая…

– Да?

– Точно-точно! Я ещё подумал, что непременно надо подойти познакомиться!

– И что же не подошли?

– Так я не мог, вы стояли на противоположной платформе. А потом сели в электричку.