– Шитс?

Молодой навигатор повернулся в сторону Бена и дал знак рукой, прося немного подождать. Он закончил с клавиатурой, откинулся назад и снял наушники.

– Не хотел прерываться, пока не закончу проверку курса, – объяснил он.

– Не беспокойся! Я, э… подумал тут… – Бен колебался, не уверенный в том, как лучше задать Шитсу вопрос о капитане. Шитс вопросительно поднял брови, и Бен решился продолжить. – Ну, я вот что подумал, тебе не кажется, что капитан ведет себя, как бы это сказать, немного странно, что ли?

– Странно? Да, мне тоже показалось, по крайней мере, по дороге сюда, а когда появились эти инопланетяне, я был уверен, что ему снесло голову. Но сейчас он вроде полностью себя контролирует. Думаю потому, что мы идем в сторону Амбассадора и не пытаемся сами установить контакт. Мне от этого тоже стало легче. Я уверен, что он-то уж испытал реальное облегчение.

– Но мы идем к Альфе, а не назад к Земле. Капитан Блейк говорил мне, что, когда он уезжал, Амбассадор был на лунной орбите.

– Наверно, они встретят нас на Альфе. Уверен, они не захотят, чтобы первый контакт состоялся в Солнечной системе.

– Мы не получали об этом никаких сообщений. Мне это кажется странным. Что-то здесь не так.

Выражение лица Шитса похолодело, как и тон его голоса.

– Что ты хочешь сказать, Бен? У тебя есть какие-то подозрения?

Бен опасался, что разговор повернет именно в эту сторону. Он решил прервать беседу.

– Не бери в голову! Ты прав, я, наверно, волнуюсь на пустом месте, просто было ощущение, что что-то не так. Думаю, мы все слишком переволновались из-за этого чужого корабля.

Не отвечая, Шитс продолжал смотреть на него в упор. Но тут его внимание отвлекло жужжание компьютера, и он, наконец, кивнул и снова надел наушники.

Бен вернулся к своему пульту, в душе благодаря компьютер за своевременное вмешательство. Мысленно он снова перебирал, что именно могло его беспокоить. Он не сказал об этом Шитсу, но у него было ощущение, что Дишингер ведет корабль инопланетян в западню. Альфа Центавра была самой надежно охраняемой колонией Земли, ее постоянно патрулировали по меньшей мере два Звездных стража. И вот сейчас они ведут чужой корабль именно в эту систему.

– Надеюсь, ты прав, Шитс, – тихонько пробормотал он самому себе. – Надеюсь, Амбассадор уже там и ждет нас.

Дишингер вошел в каюту Блейка. Блейк не был в состоянии разделить его приподнятое настроение.

– Я не знаю, что у тебя за план, Дишингер, но лучше молись, чтобы он не сработал!

– Ай-ай-ай, мы сегодня не в настроении. Лучше смотри, что говоришь, а то я увеличу дозировку, чтобы ты вообще не приходил в сознание. А ты же не хочешь, чтоб я это сделал, не так ли? Знаешь, чем больше дозировка, тем выше вероятность, что паралич останется навсегда.

Он наклонился над Блейком, проверяя пульс.

– Что бы со мной ни случилось, когда это закончится, ты будешь гнить за это на Ганимеде всю свою оставшуюся жизнь.

Дишингер выпрямился.

– Лучше успокойся! У тебя высокий пульс. А обо мне не беспокойся, когда все это закончится, я буду героем.

Было заметно, что Блейк действительно старается успокоиться.

– Может быть, ты и будешь героем. Уверен, ты поступаешь так, как считаешь правильным. Тебе не надо держать меня в этом состоянии. Дай мне антидот, и я смогу помочь тебе. Что у тебя за план?

Дишингер рассмеялся.

– Да ты меня держишь за круглого идиота! – Он сразу перешел на серьезную ноту. – Что ж, поделюсь с тобой, не потому, что даже во сне могу представить, как ты помогаешь мне, а просто для того, чтобы ты не тронулся, пытаясь понять, что происходит. Герои никого намеренно не сводят с ума, верно? Даже если ты не согласишься, я не прощу себе, если ты потеряешь из-за меня рассудок.