– То есть представление о системе сборки у вас есть?

– Ну… Есть.

– Хорошо. Тогда ответьте мне на такой вопрос: работали ли вы с техникой, которая бы умела глушить радиосигналы?

– Нет.

– Вы уверены?

– Уверен, – усмехнулся Крэйг. – Этим занимался другой отдел.

– Значит, такой отдел на заводе существовал?

– Насколько мне известно, да. При всем уважении… Вы не там ищете, детективы.

Эверсон выпрямился на стуле и пристально посмотрел на Крэйга.

– А где нам нужно искать?

– Не знаю… Просто я имею в виду, что я не тот, кто вам нужен.

– Откуда вы знаете, кто нам нужен?

– Вы же пришли сюда. Но я ничего не знаю про дроны, про глушилки. Я простой работяга из порта. Может быть, вам нужен какой-нибудь андроид…

– Андроид? С чего вы так решили, мистер Крэйг? – спросил Шон.

– Не знаю… Всего лишь догадка…

– Догадка или домысл? – уточнил Эверсон.

– А есть разница?

– Конечно. Догадка строится на основе фактов, а домысл – на основе интуиции.

– Значит…

– А как вы относитесь к андроидам? – перебил детектив.

– В смысле?

– В прямом.

– С моральной точки зрения что ли? Обычно отношусь, нормально.

– В вашем окружении много андроидов?

– К чему этот вопрос, детектив?

– Знаете ли вы о том, что по статистике за последние три года более половины преступлений было совершено именно андроидами?

– Не знаю! Откуда мне знать? Да и зачем?

– Андроиды весьма часто попадаются на незаконной сборке дронов…

– И что? При чем здесь я?

В этот момент в дверь постучали и тут же распахнули ее. На пороге стоял тучный мужчина в грязном комбинезоне. Эверсон вздохнул.

– Простите, детективы… Но у нас там почти внештатная ситуация. Нужен Крэйг.

– Это мой начальник, мистер Хоффман, – сказал Трент.

– Мистер Хоффман, – начал Эверсон. – Мы ведем расследование…

– Расследование? Трент будет арестован?

– Не торопите события. Мы просто заехали поговорить…

– Что ж, господа, в таком случае я предлагаю вам вернуться с ордером. А пока – дать возможность моему сотруднику выполнять свою работу.

– Сэр, позвольте… – начал было Кэвилл, однако Эверсон отрицательно закивал головой.

– Вы правы, мистер Хоффман. Ордер был бы очень кстати. Спасибо за уделенное время. – Эверсон свернул свой блокнот, встал со стула, взглянул на Крэйга и вышел из комнаты. Шон проследовал за ним.

Крэйг слез со стола, снова подошел к окну и проводил взглядом детективов, покинувших территорию порта. Хоффман все это время стоял в дверях, скрестив руки.

– Ты как, сынок?

– Все хорошо, сэр. Спасибо, что зашли. Вовремя.

⠀

1 – 9

15 октября 2187 года. Поздний вечер

Нарастающий звук шагов. Три слабых стука в дверь – как предупреждение намерения войти. Скрип дверной ручки.

В комнату молча заходит девушка и, бросая на стол пистолет, устало плюхается на старое кресло. Ее совсем еще юное лицо покрывают пот и грязь. Она глубоко вздыхает и вытягивает ноги.

– Как все прошло? – спокойно спрашивает у нее мужчина, сидящий рядом и ни на секунду не отрывающий свой взгляд от стеклянного ноутбука. Среднего телосложения, на вид ему за пятьдесят, однако быстрое движение пальцев по клавишам и резкий бег зрачков по экрану выдают в нем человека крайне активного и заинтересованного.

– Нормально, – буркнула девушка, добавив: «Правда, чуть не попалась…»

Человек за столом на пару секунд перевел на нее свой взгляд, но не сказал ни слова.

– Ну что? Все же в порядке.

– Где он сейчас?

– В мотеле на западе.

– Что делает?

– Да ничего. Сидит в номере, изредка выходит, курит свои доисторические сигареты. Я вообще не понимаю, зачем нам это нужно… Зачем мы теряем время?

– Еще рано, – по-прежнему тихо ответил мужчина.

– Рано? Да счет идет на минуты! Мне нужно было поговорить с ним прямо в мотеле! А если они…