. В Почетном легионе есть пять классов:

Кавалер ( Рыцарь) : минимальные 2 0 лет государственной службы или 2 5 лет профессиональной деятельности, и «выдающиеся достоинства».

O f i c i e r ( Чиновник) : минимальные 8 лет в разряде Шевалье.

C o m m a n d e u r ( Командующий) : минимальные 5 лет в разряде O f f i c i e r .

Великий O f f i c i e r ( Великий Чиновник) : минимальные 3 года в разряде C o m m a n d e u r .

Великий C r o i x ( Великий Крест) : минимальные 3 года в разряде Великого O f f i c i e r .

Но вернемся к «Южному почтовому». Роман в русском издании занимает объём 82 страницы в двухтомнике «Антуан де Сент-Экзюпери» вышедшем в издательстве «Согласие» – Москва – 1994год, в переводе Марины Баранович. В последующем все ссылки будут сделаны на это издание, с той лишь особенностью, что будут указываться наименование произведения и страница с использованной цитатой, а в случае с «Цитаделью» будут указанны лишь страницы. Прошу обратить на это внимание скрупулезного читателя.

Сам автор определил своё произведение как роман. А родился роман, как гусеница, нет, сразу бабочкой из кокона, – из первого рассказа Сент-Экзюпери «Летчик» – даже имя главного героя – Жак Бернис, – перешло в «Южный почтовый». Рассказ расширяется до границ романа, в нем много размышлений, еще бы – ведь прошло 3 года со дня опубликования «Летчика». Сент-Экзюпери обогатился жизненным и профессиональным опытом: с октября – начальник аэродрома Кап-Джуби. Возвращается в марте 1929 года с рукописью «Южного почтового». Завершает Высшие авиационные курсы морского флота в Бресте.

А что же происходит в личной жизни?

Первая юношеская любовь – Луиза де Вильморен, сестра товарища по лицею Сен-Луи в Париже. Знакомятся в 1918 году. Она играет на виолончели, рисует, сочиняет стихи и волшебные сказки. Она красива и умна. Вот ее описание Анри де Сегонем, юношеским товарищем Антуана: «… возлежала на кровати самая прелестная особа, какую только можно себе представить, – девушка, обычно одетая в бледно- розовую сорочку и курившая сигареты «Кравен», являла собой саму поэзию, была воплощенной поэзией, воплощенным очарованием…. Это был сон наяву, чудесное видение, сопровождавшееся нежнейшим щебетанием, она была совершенно очаровательной, очень умной и утонченной, она была просто потрясающей».

Весной 1923 года у молодых состоялась помолвка, брак назначен на осень. Антуан терпит серьезную авиакатастрофу, в результате которой получает серьезную рану – пролом черепа. Юношеская любовь дает трещину: бессребреник, занимается неопределенной работой, ближайшая ожидаемая перспектива – очередная авария (если не расстанется с мыслью служения авиации), возможно с трагическим исходом. Нерадостная перспектива – молодая вдова.

После долгих раздумий Луизы помолвка разрывается по ее инициативе. Антуан в шоке, он подавлен, он в тяжелой депрессии – череда потерь: в 1917 году уходит из жизни любимый младший брат Франсуа, в 1926 году умирает старшая сестра Мари-Мадлен; разрыв с Луизой Вильморен…. Огромное психо-эмоциональное потрясение. И он нарабатывает свой жизненный опыт, В «Южном почтовом» это уже не тот Жак Бернис, что в «Летчике» – это мужчина, много испытавший, знающий цену жизни, отличающий суровую мужскую работу от праздности, пустую и пошлую жизнь в кафе-барах от мужественной созидательной жизни почтового летчика, где каждый полет – борьба с природными катаклизмами: ветром, грозой, пустыней, морем…. Жизнь, требующая предельного напряжения – душевного и телесного.

Сент-Экзюпери выступает в этом произведении в двух ипостасях: он искатель смысла жизни Жак Бернис, и добрый рассказчик и друг летчика, с которым Жак делится самым сокровенным – своими интимными мыслями и переживаниями.