— Что застыла? Вечно под ногами путаешься, Няшка недоделанная, — зло прошипели в спину.

Верле. Кто б сомневался? Мало того, что чуть не уронил меня, так еще умудрился выбить из рук сумку, рассыпав часть ее содержимого. Да и сам едва не упал.

— От тебя одни неприятности! — фыркнула возмущенно.

— При коллективных переходах от портала нужно сразу же отходить, деревенщина, — не остался в долгу мой «верный» враг.

А спокойно, по-человечески, без оскорблений это нельзя объяснить? Я все-таки не каждый день из мира в мир шастаю, не привыкла пока.

Многое хотелось сказать в ответ, но я промолчала, не стала ругаться или спорить. Не стоит он того. Присела, спешно собирая в сумку разбросанное по земле имущество, благо предметов было немного, в основном мелочь — ничего особенного, слишком интимного и тем более компрометирующего. И тут у меня снова случился приступ дежавю.

В поле зрения появилась рука. Крупная, мускулистая и, наверное, надежная. А потом низкий мужской голос вкрадчиво осведомился:

— Девушка, вы верите в любовь с первого взгляда?

А я… Я невольно взглянула на Верле и едва не засмеялась. У Артура вдруг сделалось такое лицо, словно он только что съел лимон целиком и теперь никак не может избавиться от кислоты и оскомины.

Хотя… Какое мне, собственно, до него дело?

Оперлась на протянутую ладонь и поднялась, рассматривая ее обладателя… Мой ровесник или чуть постарше — наверное, тоже студент. Высокий, широкоплечий, довольно привлекательный шатен с обаятельной улыбкой, нахальным взглядом и коротко стриженными, немного взъерошенными волосами. Несколько непослушных прядей выбивались из прически и небрежно падали на лоб, делая парня еще очаровательнее.

— Так как? Верите? — повторил свой вопрос незнакомец.

Он что, надеется меня этим смутить?

— Обычно да, но сегодня лимит на влюбленности закончился, — невозмутимо парировала я.

Рядом раздраженно заворчал Верле, где-то хохотнула Зимина.

— И все-таки позвольте представиться, — белозубо ухмыльнулся «спаситель». — Ашер Хаас.

— Необычное имя…

— Драконье.

Ого, даже так?

— А я Ева.

— Ева?.. — повторил собеседник, явно ожидая продолжения, но что-то меня остановило.

— Просто Ева… Простите, мне нужно идти. Рада знакомству и спасибо за помощь.

— Еще увидимся, — многообещающе протянул Ашер и добавил по слогам, словно смакуя: — Е-ва…

— Что за красавчик? — громким нетерпеливым шепотом потребовала ответа Зимина сразу же, как оказалась рядом.

— Дракон, — с предельной честностью сообщила я.

— Это имя? — удивилась подруга.

— Это характер. Съест и не подавится. Так что смотри, будь осторожна.

Тинаида куда-то отошла, велев нам ждать, и я послушно застыла возле Наташки, рассматривая окружающих и прислушиваясь к ее беседе с Гавриловым.

— Совести у тебя нет, Гаврик, — сердито выговаривала Зимина. — Вместо того, чтобы помочь ближнему освоиться, ты о корысти думаешь. Неправильно это, нескромно, так и знай.

— Совести у меня хоть отбавляй, — ерошил волосы долговязый. — Денег зато маловато. А честнее меня вам тут все равно никого не найти.

— Ну и пожалуйста, храни бесплатно свои тайные сведения. А я их сама добуду.

— Ладно, пользуйся моей добротой. Обдирай как липку. — Тяжелый вздох. — Как будущему оптовому клиенту, первая справка бесплатно. Спрашивай.

Наташка, оживившись, повертела головой и остановила взгляд на лорде директоре и его собеседнике.

— О них расскажи, — потребовала она. — Тот, что повыше и покрупнее, со сногсшибательной внешностью и золотыми глазами, он кто?

— Глава ДММТ и руководитель нашей экспериментальной группы. — Голос Гаврилова наполнился каким-то трепетным уважением. — Кирилл… то есть лорд Кирстен Марвелл. Это его истинное имя. А Кириллом Сергеевичем на Земле зовут.