Под центральной аркой, напоминавшей вход в крепость, располагалась проходная – сердце заводской жизни. А чуть поодаль на стенде – три ордена: Орден Трудового Красного Знамени РСФСР, Орден Отечественной войны I степени и Орден Октябрьской революции. Награды говорили сами за себя: «Штамп» – не просто завод, а гордость промышленной Тулы.

Трудоустройство прошло почти по-семейному – тепло и без лишней волокиты.

В отделе кадров тетю Мотю узнали сразу. Начальник, сухощавый, в очках, с аккуратной прической и добродушной улыбкой, приподнялся из-за стола:

– Матрена Батьковна! Как ваше драгоценнейшее здоровье? Давненько вы у нас не бывали. Неужто соскучились по родному цеху?

– Товарищ Богомазов, благодарю, держусь пока. – весело кивнула она и, подтолкнув Иосифа вперед, добавила: – Вот, привела вам внука. Надо пристроить. Поищите что полегче и с хорошей зарплатой.

Хозяин кабинета взглянул на парня поверх очков, прищурился с интересом:

– На благо Отчизны у нас все должности хороши, – ответил с полуулыбкой. – Но скажу честно, в токарях сейчас особенно нуждаемся. Цех №22 прямо руками разводит. Работы – вал. Освоится, если желание есть. Да и профессия мужская, нужная.

– Я справлюсь, – быстро отозвался Иосиф.

– Вот и славно, – хлопнул ладонью по папке главный по кадрам. – Пойдешь учеником токаря.

– Оформляйте, – кивнула тетя Мотя с гордостью и облегчением. – Он у меня толковый. Не подведет.

– Работал где? Имеешь трудовую книжку? – строго, но без нажима поинтересовался кадровик.

– Да, в совхозе, – кивнул Иосиф. – Но мне ее не дали на руки. Сказали, пришлют позже.

– Не беда, – спокойно отозвался товарищ Богомазов, делая пометку в журнале. – Сделаем официальный запрос. Пока она в пути – пройдешь медкомиссию. Это у нас строго, без справки – никуда. А там уж на работу.

Он поднял глаза и добавил с легкой улыбкой:

– В две смены. Привыкай, сынок, у нас завод – не курорт. Но люди держатся – и ты справишься, – проговорил начальник с той особой интонацией, в которой слышались и забота, и производственная требовательность.

Он закрыл папку, потянулся за другой, и мельком спросил:

– Ты где живешь-то?

– Нигде… Я позавчера только приехал, – ответил Иосиф, опустив взгляд.

Тетя Мотя приосанилась, уже открывая рот, но кадровик махнул рукой, словно все давно решил:

– Не проблема. У нас общежитие заводское – лучшее в районе. Вон, Матрена Батьковна там сама вахтерит порой. Устроишься на работу и получишь в нем свое место.

Он вытащил из ящика маленький бланк:

– За проживание три рубля в месяц. Сумма посильная. Удержим из первой получки.

Богомазов протянул Иосифу листок с направлением на медкомиссию и подмигнул:

– Добро пожаловать в наш славный трудовой коллектив!

На обратном пути они завернули в заводскую поликлинику – обычное двухэтажное здание с длинным фасадом, утопающее в зелени старых деревьев. Ветер чуть покачивал кроны, на дорожке потрескивали под ногами прошлогодние семечки тополя. Внутри пахло йодом, бумагой и чем-то еще – давней медицинской рутиной.

У стойки регистрации тетю Мотю встретили как родную:

– Матренушка, ты все не сдаешься? – пошутила дежурная медсестра.

– А куда я денусь, Зина! – усмехнулась та. – Вот, нового бойца к вам привела.

Иосифа сразу внесли в журнал, завели карточку.

– Завтра можешь начинать обход специалистов, – строго сказала медсестра, листая бланки. – И принеси справку о прививках.

– А где ее взять?

– Там, где тебе их делали.

– В школе, в селе Казахстана…

– Ну, тогда напиши туда, потребуй у фельдшера, – нахмурилась медсестра. – А то без нее придется все колоть заново.

Тетя Мотя кивнула: