По дороге к Холлис я достаю из кармана листок бумаги, который подобрал с пола у Мины и который она назвала мусором. Я собираюсь выбросить его в один из баков, которые вынесли на улицу, но тут до меня доходит, что это такое. В детстве у Мины была целая коллекция таких старых библиотечных карточек. Я не могу оторвать взгляд от списка имен, написанных выцветшими чернилами: Элеонора Джейкобс, 16 августа 1996 года. Эйприл Холлоуэй, 1 сентября 1996 года. Мэгги Бриггс, 14 сентября 1996 года. Затем снова Элеонора, шесть раз подряд. И потом, в самом низу, Китти Джейкобс, 11 июня 1997 года. Я переворачиваю карточку. Почерком, похожим на почерк Мины, но более мелким и округлым, написано: «Хризантема» Кевина Хенкеса, первая любимая книга Мины, 2001». Я осторожно убираю карточку обратно в карман, стараясь не помять ее.

– Как она выглядела? –  спрашивает Холлис, когда я падаю на ее кровать.

– Как ты, –  отвечаю я.

– Это неправда. Я очень старалась продумать ее стиль, чтобы улучшить его, не навязывая свой собственный…

– Я шучу. Она не была похожа на тебя, но выглядела очень мило.

– Не похоже, что ты шутишь. А как выгляжу я?

– Не знаю.

Холлис ложится рядом и начинает водить пальцами по моей руке.

– Я могу кое-что спросить? –  осторожно начинаю я. –  Почему ты так загорелась всем этим?

– Разве не очевидно?

– Нет, –  отвечаю я. –  Я вообще не понимаю ничего из того, что сейчас происходит.

– Ну, наверное, потому что теперь мне больше не кажется, что у тебя две девушки.

Я огорошен ее словами.

– Тебе так казалось?

– Не совсем. Я слегка драматизирую.

Я молчу.

– Ладно. Да, иногда мне так казалось. Как будто Мина –  это твоя девушка для души, а я… не знаю. Для секса.

– Господи… звучит ужасно. –  Я смеюсь. –  Не говори так про себя.

– Да брось, я и сама виновата. Если бы я не была такой ревнивой, мне было бы плевать, что твой лучший друг –  девушка, и у нас бы не было никаких проблем.

У Холлис так легко получается анализировать саму себя. Я мысленно восторгаюсь, и завидую, и чуть не пропускаю ее следующую фразу:

– И еще я была почти уверена, что она тайно влюблена в тебя.

– Она совершенно точно в меня не влюблена.

– Нет, была, но теперь, думаю, уже нет.

Пальцы Холлис замирают на моей руке, и я понимаю, что она ждет ответа.

– Как скажешь.

– По-моему, теперь все будет нормально.

– Что ж, хорошо.

– Раньше я хотела, чтобы мы с тобой были такой парой, которая называет друг друга лучшими друзьями.

– Такие пары очень скучные, –  говорю я, –  и, наверное, никогда не трахаются.

– И то правда.

– Не хочешь принять душ?

Холлис смеется и откатывается от меня.

– Ну-ка пойдем, девушка для секса. –  Я притягиваю ее к себе и закидываю на плечо.

– Вообще-то это не смешно.

– Тогда почему ты смеешься?

_>••

Но в душе у меня никак не встает. Не скажу, что это нечто из ряда вон. Просто со мной давненько такого не случалось. Класса так с десятого. Мне как будто снова пятнадцать. И очень хочется, чтобы Холлис перестала вглядываться в мое лицо. Я пытаюсь придумать, как отшутиться.

– Прости, –  в итоге говорю я.

– Ничего страшного, –  отвечает она, сидя на краешке ванны в полотенце. –  Я буду волноваться, только если ты начнешь вести себя странно и расстроишься из-за этого.

– Ну, по-моему, я не веду себя странно.

– Но тебе не по себе?

– Нет, я чувствую себя удивительно нормально.

– «Удивительно нормально». Ладно. –  Холлис смотрит на меня, а потом встает и обнимает.

– Прости, –  снова говорю я.

– Все в порядке.

– Хочешь, я поласкаю тебя?

– Нет, но можешь расчесать мне волосы?

– Конечно. Хотя… ой, уже поздно. Мне пора домой.

– Ну ладно.

Холлис подходит к зеркалу, смотрит на себя, перебрасывает волосы через плечо и отжимает их в раковину.