– Не скажу, конечно, но… ты уверен, что идея удачная? И, кстати, я вчера твою жену до дома подвозил.

– Вот как? – парень хмыкнул. – И с какой целью?

– Да не напрягайся ты. Мы столкнулись в магазине, и она случайно облилась кофе. Я предложил подвезти. Только около дома сообразил, что Александра – твоя супруга.

– «Александра»… Она мне ничего не рассказывала. Хотя… интересно совпадение, – Дэн почесал затылок.

– О чем ты? – заинтересовался собеседник.

– Да нет, ничего. Значит, вы уже успели познакомиться. Ну, тем лучше. Она считает, что я ненавижу всех ее подруг и коллег, поэтому вот ей ответочка: ты.

Нестор откашлялся:

– Во-первых, я не такой уж и неприятный. А во-вторых, она не знает, что мы с тобой коллеги. Я дождался, когда Саша переоденется и довез ее до работы. За всю дорогу она не проронила и пяти слов. То ли не выспалась, то ли просто настроения не было, а ты еще и прототип из нее решил сделать.

– Она успеет тебе еще надоесть своими разговорами и допытываниями. Будь уверен. Ладно, Нестор. Как мы определимся с дорогой, я дам знать. – Критику Дэн терпеть не мог и искренне считал, что с кем с кем, а с Саней он точно сам разберется.

С Нестором они познакомились недавно. Точнее, познакомил мужчин арт-директор фирмы, где трудился парень. Нестор был историком или археологом, а может, и тем и тем, Дэн не запомнил. Знал только, что тот увлекается краеведением и знает много необычных локаций. Одну из них он и предложил посетить Дэну, предварительно рассказав в подробностях о молодом парне, который живет в лесу в доме, внешне очень похожем на поздние жилища скифских племен. Дом, конечно, прекрасно оборудован, но вокруг нелюдимого парня ходят целые легенды и пугающие слухи. И раз в игре Дэна есть людоеды, то данная локация подходит как нельзя лучше, чтобы перенести ее в виртуальную реальность.

– Территория Причерноморья некогда была занята скифами, и каких только легенд о них не ходило. В том числе и былины о людоедах, нервах14, будинах15, – рассказывал ему Нестор.

Денису это вполне подходило, и хоть парень ненавидел без веского повода покидать дом, его грела сама мысль, что он наконец-то сможет закончить игру и выгодно ее продать. А ради этого вполне можно было потерпеть неудобства, связанные с дорогой и общением с незнакомыми людьми. К тому же Нестор обещал, что, кроме них и хозяина, в доме никого не будет.

Дэн настоял, чтобы Саша взяла на работе внеплановый отпуск и отправилась в небольшое путешествие с ним и его коллегой Нестором. Цель поездки заключалась в поиске вдохновения, которое необходимо, чтобы ее гражданский супруг наконец-то закончил работу над компьютерной игрой. Что это была за игра и что в ней было такого особенного, подвигшее домоседа выбраться из бетонной норы, Саня и представить не могла. Она набрала воздух в легкие и рискнула спросить об этом, надеясь, что муж не сильно разозлится, ведь он периодически рассказывал ей про свой проект. Конечно, девушка старалась сразу забыть, что он ей говорил, но в этот раз она обязательно все хорошенечко запомнит.

– Кулинарный хоррор, все, как ты любишь, – уклончиво ответил мужчина сквозь зубы. – Ну и немного скифского флера. Нестор утверждает, что среди скифов были даже людоеды. Якобы к одному из них мы и отправимся. По крайней мере, так судачат…

Сашу удивляла предстоящая поездка, ведь Дэн был небольшим любителем путешествий, не говоря уже о том, чтобы отправиться за несколько сотен километров от дома. Предварительно девушка, конечно же, залезла в интернет и уже знала, что где-то на территории нынешней Украины, по правобережью нижнего Днепра, некогда жили андрофаги – единственные из всех народов Скифии людоеды. Дом же, в котором они планировали гостить, находился хоть и не совсем на землях Украины, но и не так далеко от них: в регионе, где берет свое начало Днепр – в Смоленской области.