В тамбуре стоял стойкий специфичный запах конопли. С алкоголем было тяжелее. Коротать же время «насухую» становилось невыносимо-томительно.

К Мишке, заработавшему в Сызрани статус поставщика алкоголя, всё чаще стали подходить с вопросом: «А нельзя ли достать?» И Демидов подрядился. Собрав деньги, дождавшись сумерек и крупной станции, он вылез через заранее вскрытое окно. «Город большой, значит время стоянки не меньше получаса, – предположил Михаил. – По-любому, где-то недалеко от привокзальной площади должна быть точка», – думал он, лихорадочно ища глазами интересующий его объект.

– Брателло! Подбрось копеечку, на пузырь не хватает, трубы горят, – сиплым голосом обратился возникший перед Мишкой из ниоткуда алкаш.

– Дед, извини, у самого впритык. Я с воинского эшелона. Призывники. Нас в армию забрали, к месту службы везут. Подскажи лучше, где продают. Чтоб и недорого и не травануться.

– Туда беги. Вон за тем домом с красной крышей повернёшь направо. Увидишь сталинку28 с аркой, в эту арку и заходи, а там гаражи и приём стеклотары – тебе туда.

– Спасибо, дед. Извини ещё раз – деньгами не помогу.

– Да ладно-ладно, давай, служивый!

На исполнение задуманного у Михаила ушло минут двадцать. Только он подбежал к вагону и передал в открытое окно полиэтиленовый пакет, как поезд тронулся. Сам влезть в окно Демидов уже не успевал. Тогда он вскочил на подножку, схватившись за поручни. Поезд набирал ход. Студёный воздух превращался в леденящие вихревые потоки. Первые секунды хлещущий в лицо ветер напомнил Михаилу о его зимних поездках на мотоцикле, но вскоре задувать стало намного сильнее. Даже в перчатках Мишкины руки в момент окоченели. Вот уже и скорость приличная набралась. «А что же будет, когда за пределы города выйдем» – вертелась в голове Михаила пугающая мысль. Крепко вцепившись в поручень, он, почти вжимаясь в дверь, отчаянно стучал в дверное стекло, рискуя при этом сорваться.

Через несколько минут изумлённый проводник открыл дверь:

– Ты откуда?

– Оттуда! – глубокомысленно ответил Михаил, показывая пальцем в небо.

Прапорщику (главному начальнику их вагона) тут же стало известно о случившемся:

– Ты чё там делал?

– За сигаретами бегал, – правдоподобно соврал Демидов.

Но стреляного прапорщика не так легко было провести. Почувствовав неладное, под его руководством сержанты начали тщательный шмон29. Осматривали одно купе за другим, все рюкзаки и сумки. В результате нашли две бутылки (те, кто сдавал деньги, успели их получить, а вот спрятать как следует – нет). Примечательно, что одна из них была уже пуста. «Когда успели выпить-то?» – подумал, удивившись такой скорости, Миха. Куда канули остальные пять пузырей, Мишка даже не догадывался.

Так как истинное количество доставленного алкоголя проводившим досмотр известно не было, они удовлетворились найденным. При этом появление бутылок как следствие Мишкиной вылазки доказанным фактом не было.

– Вы теперь в армии! Здоровый образ жизни – залог боевой готовности! – усмехаясь, нравоучал прапорщик, от которого за версту разило перегаром. – А значит, никакого спирта, только спорт! Прежде чем вам будет позволено спать, поочерёдно, согласно списку, подходим ко мне и отжимаемся от пола – кто сколько сможет. Отжался сто раз – свободен! Не набрал сотню – подходишь ещё и ещё, до тех пор, пока в сумме не наберёшь сто отжиманий. И не дай бог я или сержанты увидим хоть одного спящего, пока последний из вас не выполнит норматив. Я записываю. Всё, давай, первый пошёл!