– Опять проиграл? – он усмехнулся, вращая в пальцах золотую печатку. – С тебя триста тысяч!

Миша сглотнул.

– У меня нет денег. Можно я постепенно их отдам? Обещаю!

– У тебя есть кое-что ценнее денег, – Лёва намеренно сделал паузу. – Твоя Маша.

Миша вскочил, опрокидывая стул.

– Ты совсем офигел?!

Лёва поднял ладонь в успокаивающем жесте.

– Успокойся… – он нервно провел рукой по лицу. – Смотри: ты ставишь свою жену, а я весь твой долг. Если ты выигрываешь, то и без долгов остаёшься, и жена с тобой. Если нет, то извини… Машка на неделю моя!

– Договорились! –  кивнул Миша.

Лёва снова стал сдавать карты.

Стол был липким от пролитого пива, а воздух густым от табачного дыма. Миша стиснул зубы, глядя на свои карты – два короля, валет и десятка. Двадцать очков. Почти гарантированная победа.

– Ну что, герой, – Лёва лениво постукивал толстыми пальцами по сукну, – ещё?

Миша провел ладонью по мокрому лбу.

– Хватит! Ни себе!

Лёва усмехнулся, медленно разворачивая свою карту.

– Смотри не обосрись. Жена всё-таки на кону!

Туз. Лёва не спеша потянулся к колоде, вытащил вторую карту и, не глядя, шлепнул ее перед собой.

– Ну-ка…

Десятка.

– Двадцать одно, – бандит развел руками, – везёт мне сегодня.

Миша ощутил, как под ложечкой заныла пустота. Проиграл. Снова. Миша резко вскочил, опрокидывая стул.

– Ты, бля, охренел? Ты мухлюешь! Ты, сука!

В этот момент охранники дёрнулись в сторону Миши, но Лёва их остановил жестом руки. Он знал, что этот обычный трудяга ничего не сделает ему. А если и тронет его хоть пальцем, то ему не поздоровится.

Лёва спокойно достал сигарету, прикурил.

– Долг платежом красен! Или ты, как последняя шлюха, от своих обещаний отказываешься?

В голове у Миши бешено стучало. Он же бандит. Что я могу сделать? Какой же дурак, что согласился играть на Машу, на свое сокровище, на свою принцессу.

– Ладно… – он сглотнул ком в горле. – Но только… чтобы без…

– Без чего? – Лёва приподнял бровь.

– Ну…

Бандит громко расхохотался, выпуская дым в потолок.

– Тебе не кажется, что ты не в том положении, чтобы ставить условия? Тем более ты проиграл уже! Так что поздно, мой падший друг, об этом говорить!

Миша кивнул, но в груди клокотало.

– Да.

– Завтра к десяти, – Лёва встал, поправляя золотую цепь на шее. – Чтоб в приличном виде была. Люблю, когда смотришь на бабу и хочешь ее!

Когда дверь захлопнулась, Миша осознал: он только что продал жену. И самое страшное – он не знал, что на самом деле ждет Машу в доме у Лёвы.

Маша стояла у плиты, помешивая борщ, когда заскрипела входная дверь. По спине пробежал холодок – Миша вернулся слишком рано.

– Ты чего в пятом часу дома? – обернулась она, но фраза застряла в горле.

Муж стоял в прихожей, не поднимая глаз. Руки дрожали, пальцы нервно теребили подол куртки.

– Миш?

Он резко поднял голову. Глаза – мутные, с покрасневшими белками.

– Слушай… – голос сорвался на хрип. – Ты только не психуй сразу.

Поварёшка с грохотом упала в раковину.

– Что. Ты. Наделал.

Миша сделал шаг назад, будто ожидал удара.

– В карты… немного проигрался.

– Сколько? – Маша сжала кулаки, ногти впились в ладони.

Молчание. Потолок давил, воздух стал густым, как сироп.

– Всё, – выдохнул он. – И… И тебя.

Тишина.

Сначала она не поняла. Потом поняла, но отказалась верить.

– Ты… меня… – слова застревали, как кости в горле.

– На неделю! Всего на неделю! – Миша вдруг оживился, схватил ее за руки.

Маша дёрнулась, вырываясь.

– Ты продал меня как вещь? – ее крик разорвал квартиру. Со стола с грохотом упала тарелка.

– Он же бандит, я не мог отказаться! – Миша вдруг опустился на колени. – Маш, он меня убьёт, если…

– И правильно сделает! Зачем ты сел к нему играть в карты? Знал же, что он бандит! – она рванула к шкафу, стала швырять вещи в сумку. – Я к маме уезжаю.