Все кончилось через три дня, утром, в тот день, когда Билунова вдруг позвали к телефону на столе дежурной. Он решил, что звонит отец, но это звонила Лилит. Он опешил: откуда она узнала, что Филипп здесь? Как сумела дозвониться из Москвы до секретного телефона, стоящего на столике дежурной на краю света? Лилит наслаждалась его растерянностью. Слышимость была прекрасная. Внешне это был самый пустой светский разговор: она сообщила, что уже вернулась в Москву, что Илья Пруссаков и Клим Росциус остались на Кавказе, Карабан пригнал машину из Москвы, и компания покатила в Домбай – дурачье – кататься на лыжах, а она вот мотаться по горам отказалась, что надеялась его увидеть в городе… надеялась? Филипп сдержанно поддерживал разговор; можно было б, конечно, поинтересоваться, как она нашла его здесь, но вопросы не его стиль. Основной удар Лилит припасла напоследок, когда сказала: «Ладно. Не буду больше занимать твою вежливость, пока. И передай привет шлюшке Волковой». И положила трубку раньше, чем он успел ответить. Филиппу показалось, что дежурная – женщина в форме внутренних войск – посмотрела на него с осуждением: разговор был слишком никчемным, чтобы занимать оперативный канал. Смотрела скупо, но молчала в тряпочку: знала, кто перед ней. Филипп вернулся в комнату в холодном гневе – его связь с Волковой, оказывается, всем известна, и он давно – посмешище, ведь ее прошлогодний роман с Ильей ни для кого не секрет. Билунов был не первым из компании, кто оказался в Веркиной постели. Странно устроено человеческое сердце: оно вполне терпимо переносит оскорбительное положение, пока о нем известно лишь ему и никому больше, но стоит только появиться свидетелям унижения… продолжение известно. Ничего не объясняя, Филипп велел Верке сегодня же сматываться.

– Кто звонил? – она решилась только на этот вопрос, ярость злого мальчика была слишком холодна, чтобы она не поняла – это конец.

Он не ответил. Сказал, что Мамед отвезет ее к железной дороге, и отправился его искать. Прощаться было ни к чему; Мамед был найден в гараже, где и было объявлено о срочном отъезде Веры, Мамед кивал головой и улыбался: «Хорошо, елдаш. Хорошо».

Целый день Филипп провел на пляже. Ветерок. Невесомая вода. Тень от шезлонга. Крылья птиц в вышине. Гордость и одиночество. Раскаленное добела солнце превращало мир в сухую кость, а человека – в прах.

Когда он вернулся, его ждала только записка: «Mеmento mori, гад!»

И больше ничего, ни ее вещей, ни ее самой. Неужели он втайне надеялся, что она не уедет?

Ничего не подозревая, он поужинал в полном одиночестве в дубовой столовой с огромным трехэтажным буфетом тоже из дуба, где его обслуживала единственная официантка Зора, которая плохо говорила по-русски и сказала странную фразу: «Вера – такой хороший девушка. Зачем пить?» В ответ он пожал плечами. Когда совсем стемнело, до него донеслись какие-то пьяные крики со второго этажа, музыка – видно, сегодня генерал гулял от души. Вдруг Филиппу показался в том шуме голос Веры. Он подошел к окну. Это был ее смех! Он осторожно вышел в коридор, по-воровски поднялся на второй этаж. Здесь звуки были слышнее: смех, гомон голосов. И снова явственный Верин смех. В состоянии какой-то очумелости Билунов открыл дверь в комнату и увидел вокруг стола: Мамеда, охранника из будки при въезде в закрытую зону, генерала в кителе поверх спортивного трико и Веру. Все были пьяны. На грязном столе – бутылки, окурки, остывшая еда. Генерал тискал Веру, та пьяно смеялась и рисовала ему на щеке губной помадой цветок.

– А ну встать! – заорал Филипп генералу; его понесло. – Свинья хипповая. Ты знаешь, кто я? Знаешь, что я с тобой сделаю! В будку посажу вместо собаки. В каком ты виде?!