Когда в следующем столетии сокровищница классических произведений была восстановлена и заново издана с помощью чудесного изобретения Гутенберга, мечта Петрарки о возрождении античного величия вдруг стала реальностью, и это придало образованию новый престиж и смысл. Со временем акценты сместились, и средневековую учебную программу сменили так называемые гуманитарные науки: грамматика, риторика, история, поэзия и философия морали – отрасли знания, направленные не на обучение узких специалистов, а на воспитание способных и добродетельных граждан. Эта учебная программа, предназначенная для более широкой аудитории, вдохновила появление ряда новых школ. В некоторых из них идея расширения доступа к общему образованию была переосмыслена еще более радикально. В светскую школу-интернат Витторино да Фельтре «Дом радости» принимали не только мальчиков, но и девочек, которые также могли воспользоваться учебной программой, составленной по античным образцам и включавшей, среди прочего, рисование, музыку и физическое воспитание [30].

Всего за один век роль образования в глазах общества изменилась, превратившись из диковинки, предназначенной для немногих, в массовое средство раскрытия человеческого потенциала.

Всеобщее образование

В наше время мы перевели гуманистическое стремление к воспитанию достойного активного гражданина на юридический язык прав человека. Статья 26 Всеобщей декларации прав человека, принятой в 1948 г. и являющейся первым глобальным определением прав, которыми обладают все люди, утверждает: «Каждый человек имеет право на образование» и «Образование должно быть направлено на полное развитие человеческой личности».

Мы немало продвинулись на пути к реализации этой концепции, начав с основы любого образования – грамотности. В 1980 г. почти половина мирового населения (44 %) было неграмотным. Сегодня, несмотря на быстрый рост численности населения, эта доля значительно сократилась и составляет всего лишь одну шестую. Всего через десятилетие ряды человечества пополнились тремя миллиардами грамотных. Интернет, как ранее книгопечатание, стал эффективным новым поводом научиться читать и писать. Среди молодежи неграмотность составляет всего 10 %, и эта цифра постепенно снижается – а это значит, что почти все будущее поколение взрослых будет обладать базовыми навыками, позволяющими воспользоваться новыми информационными ресурсами человечества [31].

Переход на следующую ступень, то есть введение организованного школьного обучения, также происходит во всем мире. С 1990 г. число детей, посещающих начальную школу, в странах Центральной и Южной Африки возросло более чем в два раза, и по состоянию на 2015 г. в развивающихся странах 91 % детей младшего школьного возраста посещали учебные заведения (для сравнения, в развитых странах этот показатель равен 96 %) [32].

Сейчас во всем мире 18 детей из 20 заканчивают начальную школу и переходят в среднюю (для сравнения, в 1990 г. таких детей было 15 из 20) [33]. В разных регионах прогресс происходит неравномерно, но явный регресс наблюдается лишь в немногих странах.

Важно отметить, что гендерный разрыв в школьном обучении девочек и мальчиков быстро сокращается. Это важно, поскольку убеждение, будто гендер должен каким-то образом ограничивать жизненные шансы личности, отвратительно, а также в силу того, что обучение девочек в целом идет на пользу обществу. Женщины, получившие образование, имеют меньше детей и, следовательно, меньше шансов умереть во время родов и больше заинтересованы в трудовой занятости. Кроме того, они дают больше возможностей своим детям. Дети более образованных матерей имеют больше шансов родиться здоровыми, выжить в младенчестве и получить необходимые прививки. Они также проводят больше часов в неделю за учебой, успешнее сдают экзамены и в целом имеют более здоровые пищевые и жизненные привычки, одновременно отвергая вредные привычки (например, курение) [34].