Из Борейска теперь можно было уйти разве что лесом. Но соваться туда – прямо под нос медведям – смельчаков не нашлось. Ведь если даже гольды – таёжные жители – отсюда сбежали, то дело, похоже, оказалось серьёзное. Борейцам пообещали, что к осени в город доставят вакцину от непонятной болезни и снимут карантин после того, как привьют всех местных.

– Так как же вы тогда в город попали?

– А по подземной дороге.

– Что?!

– Ну как железная дорога, только под землёй. Тоннель такой длинный. Тёмный – жуть. Даже фонарей там не было, только верёвки какие-то со стен свисали и светились чуть. Мы целый день почти по нему ехали, а потом у моста на свет божий и выбрались. Уже на вашем берегу.

– Час от часу не легче! – Софья уронила голову на руки. То больница, которая появилась словно из воздуха, то никому не известная подземная дорога. Отец ничего об этом не знал? А если знал, то почему тогда не сказал?

– Софья Сергеевна, – Сана обеспокоенно посмотрела на неё. – Вам дурно?

– Нет, всё хорошо, не волнуйся… Так что там дальше было?

– Ну а дальше нам приказали в кибитки сесть какие-то страшные, даже без окон. Везли, вроде, вдоль берега. Потом высадили недалеко отсюда, на горе, возле здания такого кирпичного.

– Наверное, это старый госпиталь, он как раз рядом…

– Но нас туда не пустили. В сарай на заднем дворе завели, сказали ждать. Мол, в городе зараза ходит, надо это… вак… вакс…

– Вакцинироваться?

– Ну да, вроде так… Потом доктор пришёл, красивый такой, светленький, и солдаты ещё с ним, ну, эти в масках, которые за мной бежали. Стали по двое-трое выводить из барака – на прививку. Остальным велели сидеть тихо и не рыпаться. А я у стены притулилась, там щель была меж досок, ну я и выглянула наружу. А там… ох, батюшки… Доктор мужика одного в руку уколол, так того как начало корёжить! Почернел весь и раздулся, а глаза стали красные! А потом давай рычать, словно зверь, и пена изо рта как пойдёт! Ну нет, не надобно мне такого счастья! Я доску пнула, она прогнившая была – отвалилась. Я в щель – и дёру! А эти черти меня заметили и вдогонку! Чуть не поймали меня, когда я в парке через забор перелезала. Вот, юбку порвала, – Сана со вздохом приподняла пострадавший подол. – Хорошо хоть, вы меня спасли…

– Хорошо-то хорошо, но вот что с тобой дальше делать? – Софья нервно поправила сползающую с плеча шаль. – Постой-ка… Сана, а ты по хозяйству что умеешь?

– Да всё! Я рукастая! И готовлю, и стираю, и убираю, и шить могу, и даже прибить там чего!

– Вот и хорошо. Маменька просила для Раисы, домработницы нашей, помощницу найти. Прежней пришлось отставку дать – серебро столовое воровала. Только вот, придётся, Сана, из тебя всё же преступницу сделать.

– Это ещё зачем?

– А здесь прислугу кроме как из каторжан набирать особо-то и негде. Будешь убийцей.

– Убийцей?! – Сана округлила светло-карие, почти жёлтые глаза, став похожей на испуганного совёнка.

– Да, убийцам доверия больше, чем ворам. Мол, если человек врага своего убил, то на том его злоба и закончилась. Другим вреда не сделает. Ну а вор – он воровать не бросит.

– Ну и порядки у вас тут…

– Уж какие есть… Так, сейчас пойдём тебя умоем и причешем, юбку новую найдём, а потом маменьке предъявим. Придумай себе пока историю. Да, а лет-то тебе сколько?

– Зимой тринадцать будет.

– Да уж, маловато, конечно… Ладно, делать нечего.

Софья встала, выглянула из пристройки и, убедившись, что их никто не видит, вместе с Саной прошмыгнула к чёрному ходу. Что же, оставалось надеяться, что маменька поверит в их историю. А потом надо будет нанести визит в госпиталь. Возможно, доктор Кшесинский сможет что-то поведать про странную вакцину, от которой людей «корёжит».