– Вот в этом я как раз не уверен, – отрезает задумчиво Тёмный таким голосом, как будто он уже с этим сталкивался, причём лично.

Он внимательно изучает меня, после чего откидывается в кресло и переводит взгляд наверх, а я, делая вид, что читаю, в очередной раз пристально разглядываю его, не в силах удержаться. Он высокий, почти на голову выше меня, хорошо сложён и достаточно красив. Как всегда, весь в чёрном – сейчас на нем идеально сидящая чёрная рубашка, расстегнутая на верхние пуговицы и закатанная до локтей, и чёрные обтягивающие брюки. На руках тройка кожаных браслетов, а на пальцах – пара неброских колец и небольшая резная серьга в ухе. Смолянистые волосы чернее угля спутанными непослушными прядями падают на его высокий лоб. Густые тёмные брови, скрывающие тайну чёрных глаз, прямой нос и острые, чётко очерченные скулы, придающие лицу неповторимую изящность, а в дополнение ко всему – пухлые губы, на которых частенько играет самодовольная и такая обезоруживающая меня порой улыбка. Но самое основное – это глаза. Чёрные глубокие глаза с едва уловимым рубиновым отливом кровавого оттенка, которые источают силу и уверенность. Которые источают превосходство и непоколебимую веру в то, что он лучше. Лучше тебя. И он сделает всё, чтобы и ты это признал. Никак иначе.

Его отличает не только притягательная внешность с неповторимым тёмным очарованием, но и его колдовская сила, по мощи с которой сравнится далеко не каждый. К своим двадцати двум годам Деймон Калейд, пожалуй, мог бы дать фору старейшинам из своего тёмного клана по знаниям, отставая от них по силе. Впрочем, и это лишь вопрос времени. Думаю, он уже может считаться одним из сильнейших не только в Нижнем Прайме, но и в Верхнем. Его широкий круг знакомств и спектр увлечений разительно выделяет его среди обычных студентов: в его друзьях лидеры сильнейших гильдий а в Робиусе только и разговоров, что об его триумфах на аренах. Слухи о его любовных похождениях, а также резонансных убийствах, к которым он мог приложить свою руку, создают вокруг него ауру того, с кем лучше не связываться, и кого лучше не злить. Деймон из тех, кто всегда получает всё, что захочет и когда захочет.

– Спасибо, – говорит он, задумчиво смотря на меня, – ты очень помогла. Про магов воды – это может быть интересно. С меня, я думаю, причитается на этот раз.

– Что-то мне не хочется, чтобы ты был мне должным, – возражаю я, шутя.

– Поверь, тебе понравится, – отвечает он, вставая и опираясь на стол рядом со мной. – Очень понравится. Большинство многое бы отдали за это.

– Деймон, ты же знаешь, мне нечего просить, – поднимаю я свои глаза на него.

– Ты просто плохо подумала. Я дам тебе время, – слышу я его проникновенный голос, когда он наклоняется ко мне.

По телу ползут мурашки, и я неотрывно смотрю в его тёмные, словно оникс, глубокие глаза. Чертовски притягателен и ужасно опасен – вот что я вижу и ощущаю, что видят и ощущают все. Какие бы то ни были эмоции: вожделение, ненависть, зависть, недоверие, влечение либо банальный страх – они тебя точно коснутся и не оставят равнодушным, ведь мимо него невозможно хладнокровно пройти мимо.

– Ты же поступаешь в Верхний Прайм? – он делает движение головой в сторону беспорядка книг вокруг меня.

– Я решила попробовать, но думаю, что у меня нет шансов, равно как и у всех из моей касты, – с плохо скрываемыми эмоциями говорю я.

– Поверь, неважно, что именно ты думаешь на этот счет, – спокойно говорит он. – Возможно, ты можешь стать исключением. А твои навыки? – я вновь качаю головой, горько улыбнувшись. Наверное, эта привычка у меня от Таниэля – скрывать за своей улыбкой гнетущую боль и отчаянье.