Через пару лет к нам присоединилась Нимуэй и Таниэль Мармор – сестра и брат из кланов воздуха и земли. А ещё через год другой Лира Райт из клана огня. Я даже и представить не могла, что с такой, как я, будет кто-то водиться. Это и сейчас вызывает у меня слишком сильные эмоции и возможно излишнюю благодарность по отношению к каждому из них, ведь я не обладаю никакими уникальными навыками, выдающимися способностями или даже банальными предрасположенностями. У меня нет семейных реликвий или оберегов, которые могли бы, по меньшей мере, чем-то выделять меня на фоне большинства, а по большой мере, защитить и дать достойный отпор. У меня нет ценных свитков, которые позволили бы усилить мои, я очень на это всё-таки надеюсь, «скрытые таланты». По меркам данного общества – я просто бездарь. Обычный человек, не обладающий ничем. Абсолютно. Единственное, чем я, пожалуй, могу быть полезна данному обществу, в том числе и моим друзьям, – это моя усидчивость и моё свободное время, которое я львиной частью трачу на изучение всего обо всех. Я хожу на все занятия, на которые успеваю, чтобы углубить свои знания, а после них часами засиживаюсь в библиотеке, чтобы их отшлифовать. Я читаю про все кланы и касты без разбора, изучая их особенности, сильные и слабые стороны, а так же специфику их заклинаний. Я изучаю различного рода свитки с их уникальными механизмами воздействия без какого-либо предпочтения. Я делаю всёвозможное для того, чтобы хотя бы на каком-то уровне иметь призрачную надежду на то, что меня не пнут под зад после того, как Нижний Прайм закончится. Ведь моё будущее – белоснежный чистый лист без какого-либо намека на цвет.

– Ну наконец-то! – слышу я радостный возглас Нимы, от которого слегка вздрагиваю. – Брат, как твои успехи? Подчинил неподчиняемое?

– С переменным успехом, – шутит он и садится рядом, внимательно изучая меня своими переливчато-изумрудными глазами. – Кира? Ты в порядке? Ещё не все книги в библиотеке прочитала, поэтому такая грустная? – подтрунивает Тани, от чего я не могу не улыбнуться и не пнуть его в бок.

– Вроде того. А ты где слонялся? Небось опять бездельничал, надев на себя маску всезнающего Нирона? – ухмыляюсь я ему, поддерживая его тон.

– Вроде того, – парирует он с хитрой улыбкой. – Ну я же не ты, чтобы часами сидеть в библиотеке, читая одну и ту же книгу, или и вовсе там спать, строя потом из себя шибко умную в глазах своих друзей. Но мы-то все знаем, – подмигивает он мне, намекая на мои сегодняшние промахи, а я в бешенстве закатываю глаза. Проклятье! От него ничего не утаишь! Видя мою реакцию, он задорно смеется и начинает рассказывать про сегодняшние достижения.

Таниэль хоть и относится к чистокровным магам воздуха, как его родная сестра, но проявляет таланты совсем иного рода. По преданию, когда Боги стерли до основания старый мир и возвели на тлеющих углях новый, они вручили сильнейшим и достойнейшим из людей древнейшие артефакты, которые помогли бы им на их непростом пути. Один из них принадлежал сильнейшему в нашей истории магу воздуха – Нирону. На воинственном грифоне он вёл за собой величественный Боденхарт – Старейшую гильдию, которая под его предводительством освободила храм воздушного Божества высоко в горах Олимпии. После его смерти прямые потомки не смогли подчинить артефакт своей воле, и его, как святыню, оставили в храме, до того самого дня, пока юный мальчик с горящими изумрудными глазами не вошёл в него.

У клана магов воздуха это называется «дорога очищения, прозрения и просветления», хотя я это называю «дорога в рай небесный», или «скорее уж ад», как потом сказал Таниэль, пересказывая мне эту историю. Ровно 8753 ступени отделяет тебя от храма воздуха, который находится на высоте свыше 2500 метров. Каждый маг воздушного клана должен совершать это паломничество каждые 13 лет, начиная с шестилетнего возраста, когда он сможет подчинить себе левитацию. После почти пятичасового непрерывного восхождения Таниэль, пошатываясь на своих тонких детских ножках, зашел в один из храмов в поисках блаженной скамейки. Он не помнит, как именно оказался в том храме и почему решил отправиться именно туда, учитывая, что территория пестрила разными постройками, но, сидя там, слушая музыку перелива воды и пение птиц, он ощутил странное спокойствие и умиротворение. Движимый детской любознательностью и пытливостью юного ума, он оглядывал все вокруг в том небывалом месте, пока его внимание не привлекли два точно живых грифона у основания величественной статуи Бога Воздуха в самом центре. В своих мраморных когтистых лапах они держали по небольшой переливчатой сфере, каждая из которых излучала внутреннюю силу и отдавала небывалым свечением. Одна из них была ярко-белой с холодной серебристой дымкой внутри, а вторая бездонно-чёрной с тёмным густым туманом. Заворожённый, он смотрел на их удивительную левитацию и на то, как они стали медленно двигаться к нему. Протянув руку, мальчик даже не заметил, как огромная ваза с диким грохотом разлетелась на миллион крохотных осколков по всему полу. Услышав шум, хранители храма впопыхах прибежали в святыню и замерли от увиденного: юный ребенок стоял на месте, на котором много лет назад стоял сам старец Нирон, а перед ним на бешеной скорости парили две сферы, ознаменовав тем самым пришествие ясновидца, которого ждали не один век. Они подарили ребенку в дар сей артефакт, добавив к двум сферам третью заключительную – с ярко-золистой дымкой внутри, которые и по сей день остаются в его руках.