Гипоталамус тоже играет важную роль, регулируя уровень гормонов стресса, таких как кортизол, который влияет на продолжительность и интенсивность состояний тревоги или напряжения. Один момент страха может быстро пройти, но хронический стресс может удерживать тело в состоянии тревоги, затрудняя возвращение к спокойствию. Поэтому такие длительные эмоциональные состояния, как тревожность или расслабленность, напрямую связаны с физиологическими процессами.

При этом префронтальная кора помогает нам интерпретировать и регулировать эмоции, закрепляя когнитивные шаблоны, влияющие на общее психоэмоциональное состояние. Одно и то же событие может вызвать у одного человека состояние надежды и устойчивости, а у другого – разочарование или отчаяние. Эмоциональные состояния – не просто биохимия. Они формируются под влиянием нашего восприятия, памяти и прошлого опыта.

В отличие от эмоций, эмоциональные состояния рождаются на стыке нейрохимии и мышления – и именно поэтому на их изменение требуется больше времени.

Эмоциональные состояния формируют то, как мы видим мир, реагируем на трудности и взаимодействуем с другими людьми. В отличие от мимолётных эмоций, эмоциональные состояния длятся дольше и со временем влияют на мышление, поведение и общее самочувствие. Именно благодаря своей продолжительности они часто создают самоподдерживающиеся циклы – шаблоны, которые могут как укреплять благополучие, так и углублять страдания.

Возьмём, к примеру, решимость. Когда человек находится в этом эмоциональном состоянии, он продолжает двигаться вперёд, несмотря на препятствия, усиливая веру в собственную устойчивость и повышая шансы на упорство в будущем. Каждая маленькая победа укрепляет уверенность, и в следующий раз становится легче не сдаваться.

Но тот же механизм может работать против нас: человек в состоянии безнадёжности, может избегать возможностей для перемен. Со временем его бездействие подтверждает мысль, что он бессилен – и тем самым ещё сильнее углубляет это состояние.

Эмоциональные состояния влияют не только на личный опыт – они также глубоко влияют на отношения, определяя, как мы общаемся, взаимодействуем и откликаемся на других людей. Человеку в состоянии внутреннего беспокойства трудно оставаться в настоящем моменте, он теряет терпение в разговоре. А состояние привязанности и симпатии, наоборот, усиливает тепло, благодарность и внимательность. Эмоциональные состояния задают «тон» нашим социальным контактам – определяя, будут ли они напряжёнными или наполненными.

Ещё одна ключевая особенность эмоциональных состояний – влияние на восприятие. Когнитивные искажения – наши привычные шаблоны мышления – напрямую связаны с текущим эмоциональным состоянием. Человек в состоянии энтузиазма замечает возможности, верит в людей, воспринимает неудачи как временные. В состоянии отчаяния разум ожидает провалов, не доверяет окружающим и фокусируется на разочарованиях. Одна и та же ситуация может восприниматься совершенно по-разному – в зависимости от того, в каком эмоциональном состоянии мы находимся. Это влияет не только на то, что мы думаем, но и как мы думаем.

Хотя эмоциональные состояния склонны закрепляться, они не постоянны. С ними можно работать – через изменение действий, мыслей или окружения. Чтобы выйти из нежелательного состояния, часто требуется намеренное усилие: изменить поведение, обстановку или применить когнитивную реструктуризацию – технику КПТ, помогающую пересматривать и трансформировать деструктивные мышления. Движение, живое общение, осознанные сдвиги в мышлении и техники когнитивной переработки (например, переосмысление ситуации) помогают прервать трудные эмоциональные состояния и запустить новые, более здоровые эмоциональные циклы.