Лицо парня оставалось расслабленным. Как будто он делился какой-то обыденной историей.

– Я прошел через то же, что и ты. – Он откинулся на длинную спинку стула, пальцем поправив беспроводной наушник. – Я умер. Точно помню, что умер. Но потом очнулся. Разве не странно? Я снова был жив.

– Кандалы и темница – зачем они нужны?

Парень медленно блуждал глазами по всей аудитории, не фокусируясь на чем-то конкретном.

– Меры предосторожности. – Он пожал плечами. – Для чего ж еще?

Я фыркнула:

– От чего? Я вам что, монстр, что ли?

Его взгляд остановился на мне.

Парень изучал меня несколько долгих секунд. Хмыкнул. Затем потянулся к ящику под столом лектора, достал пульт и направил его на проектор. Электронная коробка, прибитая к потолку, произвела характерный писк.

– Действительно необычно, – протянул он. – Хотя чего это я удивляюсь. В тебе почти все необычно.

– Извини? – Я подошла к первому ряду и облокотилась о парту. – Что ты хочешь этим сказать?

Парень улыбнулся так, словно ответ был очевиден.

– Скоро ты поймешь, о чем я, когда познакомишься с остальными ребятами. – Он выпрямился, а его лицо обрело серьезное выражение. – После смерти нас находит организация W.I.S.H. И доставляет сюда.

Я попыталась расслабиться, понимая, что сейчас нужно мысленно подготовиться ко всему, что мне собираются сказать.

– W.I.S.H., – пробуя на вкус каждую букву, повторила я. – Звучит знакомо.

– Действительно, – парень кивнул. – Это успешная корпорация. Организация занимается оснащением частных университетов, строительством стадионов, спорткомплексов и бизнес-центров крупнейших компаний. У W.I.S.H. множество спонсоров и партнеров по всему миру.

По крайней мере это объясняет наличие дорогого оборудования и мебели. Но как это связано со мной?

– Это семейный бизнес, который существует еще с прошлого века. Название – это аббревиатура из первых букв фамилий всех владельцев организации. Последняя буква – фамилия нынешнего владельца. Хитори.

– Хитори? – я задумалась. – Стоп, ты хочешь сказать, что тот мужчина, похожий на генерала армии, и есть владелец корпорации?

Парень удивленно вытаращился:

– Ты уже встречалась с мистером Хитори?

– Он пришел, когда я очнулась.

– Как интересно. – Карие глаза парня пристально смотрели на меня, словно пытаясь разгадать некую загадку. – Сейчас я перейду к самой важной части, и, возможно, ты захочешь устроиться поудобнее.

Я пропустила его предложение мимо ушей и выжидающе уставилась на него.

– Ладно-ладно, только не говори, что я не предупреждал.

Его пальцы потянулись под стол. Он достал ноутбук неизвестной мне модели.

– Все это прикрытие, – бросил он, открыв ноутбук и принявшись стучать по клавиатуре.

– Прикрытие?

– Мебель, строительство стадионов и спонсоры. Это лишь маскировка для организации W.I.S.H. – так компания скрывает свою подлинную деятельность. То, что я собираюсь показать, может снести крышу, поэтому советую тебе сесть. Доверься мне.

О доверии между нами и речи быть не может. Не думаю, что могу доверять хоть кому-нибудь в этом месте, пока не получу ответы на все вопросы. Однако спорить на этот раз я не стала и присела. Интерактивная доска загорелась. На экране появилась темная картинка. Видео пока не включилось.

– Каждый из нас прибыл в этот штаб для подготовки. – Парень поймал мой взгляд и подпер кулаком подбородок.

– К чему? – настороженно спросила я.

– К неизбежному.

Его голос звучал глухо. От былого энтузиазма не осталось ни следа. Когда я посмотрела на парня, показалось, что синяки, царапины и ушибы на его теле стали ярче. И обрели значение.

– Каждый человек, который оказывается здесь, желает защитить наш дом, наши страны, нашу планету… от этих существ.