Так ходил он четыре Зимы и три Лета, собрал внушительный свиток, ни разу ничего ни у кого не стащил и был готов уже вернуться домой.

Как вдруг, ему встретились зелёный клубок и Мышка-норушка похожая на ту, из музея. Кровь у него закипела – старая привычка дала о себе знать. И он захотел положить эти богатства к себе в котомку в надежде, что они приведут его к сказочной жизни. А за одно и с норушкой разобраться.

Но не тут-то было. Клубок и мышка вели борьбу между собой, но, увидев кота, дружно бросились наутёк. Матвей, не видя куда ведёт его ниточка с бантиком на конце, кинулся вдогонку.

Уши у кота были прижаты. Хвост торчал победоносной трубой. Усы от ветра задрались вверх, а шерсть перекатывалась волнами. Глаза светились зелёным цветом, а острые когти вонзались в землю. На его шее развевалась котомка. В этом азартном состоянии погони он и влетел в дом сказочницы, устроил переполох и перепугал жителей. Матвей даже не подозревал, что этим перевернёт свою судьбу.

– Спасайся! – крикнула мышка.

И хоть её не было слышно, Шиш прочёл это по её носу. Только он успел запрыгнуть в ларец и захлопнуть крышку, как вся компания на огромной скорости влетела в дом. Клубок заскочил на прялку, а мышка забилась в угол. Кот со всей грациозностью хищника сделал прыжок, и норушка оказалась у него в лапах.

– Скажи спасибо, что я сыт, а то бы быстро у меня обедом стала, – сказал кот, тяжело дыша, и взял мышку за хвостик.

Он спрятал её в своей сумке-котомке и довольно выдохнул. Шерсть улеглась, усы опали, глаза потухли. Только хвост продолжал ещё вращаться. Матвей в нетерпении уселся на него.

– Спасибо, – пискнула мышка из котомки.

– Кто здесь? – испугано подскочил кот.

Его хвост сразу замер. Кот оглянулся по сторонам. Он так увлёкся погоней, что не заметил, как влетел в чью-то горницу. «Куда это я попал»? – подумал кот.

Уже совсем оправившись от погони, он рассмотрел комнату. Особенно ему понравилась печка – большая, жаркая, белая. «Как из сказки «Гуси-лебеди», – отметил про себя кот. Он прислонил к ней лапы. Тёплое блаженство растеклось по телу и подняло дыбом шерсть. Он стал похож на огромный пушистый разноцветный шарик.

В этот момент Шиш выглянул из ларца. Увидев, такое чудо чудное, он тут же закрыл крышку.

– Ничего себе, гость! – восхищённо прошептал он. – Надо присмотреться к нему повнимательней.

– Эх, была бы у меня такая печка, – сказал кот, – я бы от неё никуда не ушёл.

Он взял себя в лапы, шерсть улеглась на место, и только кончик хвоста предательски выдавал блаженство – он всё ещё оставался большим и пушистым.

Три пары глаз внимательно следили за необычным гостем. Только кот этого не замечал.

– Так, так, так, а это что такое? – подошёл он к прялке. – Эка штуковина. Похожа на ту, что из сказки про «Золотые яблочки».

Из любопытства он крутанул колесо. По горнице полилась музыка, звёзды собрались в млечный путь и разлились молочной рекой. Кот облизнулся. Колесо остановилось. Всё исчезло.

– Хм, чудеса! А-а-а, вот ты куда спрятался, – увидел он клубок, снял его с прялки и повертел в руках. – Пригодится! Зря, что ли, гнался, – сказал он и сунул его в складки шерсти. После «провала» в музее он научился удерживать предметы так, чтобы они не выпадали.

– Та-ак, а здесь что? – любопытство взяло верх над осторожностью, и он заглянул за занавеску у печи.

– Не совал бы ты свой нос в чужие места! Это женская половина, и туда никто не имеет права заходить, – прошептал Шиш.

– Хи-хи-хи, – послышалось из сумки кота.

– У-у-у, – шлёп – упал веник.

– Бе-бе-бе-бе-бе, – пробурчал паучок.