Мрачные, зловещие, они пугали и притягивали одновременно.

Идти на каблуках было не очень удобно. Все же они были рассчитаны не на пешие прогулки, а на скромное подпирание угла в бальной зале Его Темнейшества. Плюс в куртке было реально жарко. Уже после пяти минут быстрой ходьбы я взмокла и решила раздеться. Таскать куртку в руках будет, конечно, неудобно, но пока я в состоянии передвигать конечности – со своим кровно нажитым не расстанусь. За него деньги уплачены!

Постепенно, по мере приближения к скалам, на пути моем стали попадаться огромные гладко обтесанные валуны, очень похожие на те, что образуют треугольник Врат.

Я остановилась перевести дух и присела, напряженно всматриваясь в темноту.

Тут, каким-то невероятным чудом, обоняние улавливает запах дыма.

Дым – это огонь, а огонь – это люди!

Как ошалелая, начинаю вертеть головой, чтобы понять, откуда идет запах и замечаю едва заметный свет, совсем не похожий на холодное свечение местного аналога луны. И идет он прямо из скалы.

Не долго раздумывая, быстрым шагом двинулась туда.

Страшно ли мне было познакомиться с местными аборигенами?

До дрожи в коленках.

Но так у меня был какой-то шанс найти дорогу домой.

Неясный свет лился из довольно широкого входа в просторную пещеру.

Стараясь издавать, как можно меньше шума, я сильнее прижала куртку к себе и, передвигаясь на цыпочках, насколько это возможно на каблуках, стала медленно красться на источник света.

Сначала был слышен только неясный шорох и чье-то мерное сопение. Очень громкое сопение!

Воображение мигом нарисовало жуткого монстра, и я с трудом сглотнула вязкий ком в горле, из последних сил стараясь не поддаваться панике.

Прижавшись к холодной и влажной каменной стене, я чуть вытянула шею, стараясь заглянуть за изгибистый угол, в надежде узнать, кто же там сопит, не обнаружив себя.

Не узнала.

Только услышала плеск воды, дикий рык и мир перевернулся, потому что нечто невероятно стремительное опрокинуло меня на камень и нависло сверху, обдавая несвежим дыханием в тройном размере.

Смотрю на три одинаково страшных пасти и думаю: в глазах троится, значит сотрясение, а сотрясение это тошнота.

Твою ж дивизию, я не хочу заблевать свой новый красный костюм!

Между тем головы чудовища чуть опускаются, клацают воздух где-то в районе моего туловища и принюхиваются.

«Мамочки!!!» - проносится в голове писк перепуганной Язвы, когда с одной пасти капает вязкая слюна, - «Мы ж ему на один зуб. Он нас сейчас сожрет!»

И чудовище, несомненно, так бы и поступило, но прозвучал приказ на незнакомом языке.

Властный мужской голос заставил Зверюгу вздрогнуть всем телом и нехотя отступить. Три пары глаз блеснули откровенным голодом, но хозяина чудовище ослушаться явно не могло.

Несколько мгновений я лежала неподвижно с зажмуренными глазами, собираясь с духом. И четно, я бы еще так полежала, потому что встречаться с хозяином Зверюшки было еще страшнее. Какой нормальный человек заведет себе такое чудо? Ключевое слово человек…

Откуда-то сбоку раздался смешок. Похоже, этого нелюдя откровенно забавляла моя реакция. Вот ведь гад! Ваня никогда бы себе не позволил издеваться над дамой в бедственном положении.

Злость придала сил и я, как можно грациознее, насколько это возможно с ушибленным бедром, поднялась на ноги и привалилась к стене, откидывая с лица растрепавшиеся пряди волос.

Подняла глаза и уставилась на здорового мужика, который рассматривал меня с явным интересом. Причем мужик этот был не совсем одет и сидел в бассейне явно природного происхождения. От воды поднимался пар, свидетельствуя о том, что человек уединился для купания и релакса, а я беспардонно вторглась в его личное пространство.