– Я ужасно боюсь возвращаться сюда, – она выпустила дым и посмотрела через плечо Лайзы на ворота, за которыми уже толпились студенты. Их яркие шарфы и куртки казались размытыми пятнами на белом фоне кампуса.

Лайза скептически приподняла бровь, её взгляд скользнул по тем же людям. Она усмехнулась, обнажив безупречные белые зубы, и стряхнула пепел с сигареты.

– Главное – держать лицо. Им нужно показать, что нам плевать, – она осмотрела компанию, стоявшую у ворот. – Хотя, знаешь, они бы могли и митинг организовать. У них явно есть лишнее время.

– Они могут, – Линда снова затянулась, глядя на ту же толпу. Её голос звучал мягко, но руки едва заметно дрожали от напряжения.

– Ладно. Суд нас оправдал, так что мы ни в чём не виноваты, – Лайза бросила сигарету в снег и придавила её носком сапога. – По крайней мере, официально.

– Но не забывай, что сейчас у нас на хвосте новый аноним, – Линда стиснула зубы. Её взгляд скользнул в сторону дороги, где их никто не мог услышать.

– Забудешь такое… – Лайза пожала плечами и посмотрела на неё снисходительно.

Линда кивнула, снова затягиваясь, но ничего не ответила. Вдали слышались голоса, и студенты начали собираться ближе к центральной площади. Их смех и перекрикивания становились громче.

– Ты видела кого-то ещё? – тихо спросила Линда, наконец выкидывая окурок в урну. – Инди? Джорджа?

– Нет, – Лайза качнула головой, её светлые волосы слегка взметнулись. – Я только приехала. – Она указала на чемоданы у своих ног, на которых уже скопился тонкий слой снега.

Линда скользнула взглядом по чемоданам, но её мысли были где-то далеко. Докурив сигарету, она стряхнула кинула окурок в снег и направилась к общежитию, почти не замечая перемен вокруг. Территория «Хиллкреста» выглядела иначе – словно после снежной бури, которая смела остатки прежней беззаботности.

Серебристый иней сковал ветви деревьев, чугунные фонари покрылись тонким слоем льда, а замёрзший фонтан в центре двора теперь больше напоминал скульптуру из хрусталя. Студенты толпились вокруг него, заворожённо разглядывая сверкающий лёд, но в воздухе ощущалось напряжение.

По периметру кампуса стояли полицейские машины, их глухо поблескивающие фары создавали иллюзию, будто за всем происходящим наблюдают безмолвные стражи. Охранники в тёмных куртках патрулировали территорию, обменивались короткими фразами по рации, но в целом всё выглядело спокойно. Слишком спокойно.

– Ты это видишь? – тихо спросила Лайза, нагоняя Линду. – Они тут как будто надолго.

Линда кивнула, не сбавляя шага.

– А офицер Дженсен времени не терял, но как-то их слишком много, да?

– Очень, – Лайза поправила сумку на плече. – Знаешь, это напоминает мне то утро, когда пропала Донателла.

Они миновали фонтан, их шаги звучали приглушённо в плотном снегу. Впереди уже виднелось общежитие. Сбоку раздались крики. Гул голосов.

– Убийцы! – донеслось сквозь морозный воздух.

– Вам здесь не место! – выкрикнула девушка.

– Вернитесь в тюрьму!

Линда ощутила, как её лицо напряглось, но не позволила себе выдать эмоции. Лайза, напротив, шла с той же грацией, что и всегда, будто бы это был её персональный подиум, а все вокруг – всего лишь массовка в её шоу.

Она даже не моргнула, когда толпа сжалась вокруг них плотным кольцом.

Внезапно резкий удар. Что-то холодное и тяжёлое врезалось в висок Линды. Боль отдалась во всём теле, и она пошатнулась, падая в снег. В ушах зазвенел смех.

Лайза остановилась.

– Кто это сделал? – её голос хлестнул, как кнут. Она обвела глазами студентов, пока не наткнулась на компанию, стоящую в центре. Среди них выделялась Эмбер Уиллис.