– Спасибо, Магистр. Я буду осторожен.

– И ещё кое-что, – добавил Турин. – Продолжайте практиковать техномагию, особенно навыки, связанные с манипуляцией кодом. Судя по тому, что мы узнаём, ваши способности могут оказаться ключевыми для раскрытия тайн Элисии… и, возможно, для вашего собственного прошлого.

Попрощавшись с Магистром, Алексей покинул Академию, его голова была полна новых вопросов и тревог. Фрагмент ключа, предупреждение о Хранителях, таинственный "Эдем", его собственная загадочная связь с кодом Элисии… Всё это складывалось в сложную головоломку, которую ему ещё предстояло разгадать.

Но сейчас его ждали друзья в таверне "Последний Алгоритм", и он решил на время отложить эти тяжёлые мысли. Несмотря на все странности и загадки, он начинал ценить свою новую жизнь в Элисии и людей, с которыми её разделял.

Таверна встретила его тёплым светом и оживлённым гулом голосов. Макс помахал ему от уже знакомого столика в углу, где собралась вся их группа, оживлённо обсуждая сегодняшнее приключение.

– Вот и наш техномант! – воскликнул Макс. – Как прошла консультация?

– Познавательно, – улыбнулся Алексей, присаживаясь к ним. – Магистр дал мне несколько советов по использованию артефакта.

– И? Что ты узнал? – с интересом спросила Элен.

Алексей на мгновение задумался, балансируя между тем, что мог рассказать, и тем, что должен был сохранить в тайне.

– Это действительно древний артефакт, – сказал он наконец. – Связанный с системами управления энергетическими потоками в Элисии. По словам Магистра, существуют и другие подобные фрагменты, разбросанные по миру.

– Интересно, – задумчиво произнёс Дмитрий. – Возможно, наше исследование пещеры приведёт к обнаружению ещё одного из них.

– Возможно, – согласился Алексей, не желая ни поощрять, ни разубеждать их.

Разговор плавно перешёл на более лёгкие темы – они обсуждали полученный опыт, новые навыки, которые могли теперь изучить, делились впечатлениями от своего первого серьёзного приключения.

– Мы неплохо сработались как команда, – заметила София. – У каждого была своя роль, и все справились отлично.

– Особенно Алексей со своим техномагическим подходом к барьерам, – добавил Макс, поднимая кружку в шутливом тосте. – Без тебя мы бы до сих пор стояли перед первым энергетическим щитом, чесая затылки.

Алексей смущённо улыбнулся, принимая комплимент. Несмотря на необходимость скрывать часть информации, он действительно начинал ценить эту дружбу и совместные приключения.

Вечер продолжился в приятной атмосфере товарищества и общих планов на будущее. Они договорились встретиться через два дня для исследования загадочной пещеры, отмеченной на древней карте.

Когда Алексей наконец вернулся в свою комнату в гостинице, он чувствовал странную смесь усталости и возбуждения. Его второй день в Элисии оказался даже более насыщенным и загадочным, чем первый.

Перед сном он достал фрагмент ключа и внимательно изучил его. Артефакт слабо пульсировал в его руках, словно отзываясь на его прикосновение. Руны на его поверхности напоминали те, что он видел на Демонстраторе Кода в Камере Резонанса, и, к своему удивлению, он обнаружил, что может частично их интерпретировать.

"Разделённый станет целым, скрытое станет явным, забытое вернётся," – прочитал он вслух одну из надписей.

Свет его миниатюрной галактики, парящей над кроватью, слегка пульсировал в ритме с фрагментом ключа, создавая странную гармонию. Алексей задумался об этой связи – подарок Хранительницы и артефакт создателей, реагирующие друг на друга… Что это значило?

С этими мыслями он погрузился в сон. И снова ему снился странный сон – он стоял перед огромным терминалом, похожим на тот, что они нашли в руинах, но гораздо более сложным. Его руки двигались над интерфейсом с уверенностью того, кто делал это тысячи раз, вводя сложные команды и алгоритмы. А за его спиной стояла фигура с фиолетовыми глазами, наблюдающая за каждым его движением с нечитаемым выражением лица.