Настроение у орков было хорошее, пленников отправили обратно в клетку и продолжили праздновать.

Дождавшись, когда начнет темнеть, я подкараулила одного из дежурных воинов, когда он нес ужин рабам.

— Достали, сами веселятся, а я должен этих дохляков кормить… — недовольно бубнил он на пути к клетке.

— Твердолоб, подожди, — окликнув, догнала его и выхватила из рук котелок с кашей. — Давай я помогу.

— О, Зуболом, ты что тут делаешь? — Он подозрительно прищурился. — На девок пришел посмотреть?

— Ага, все равно пировать со взрослыми еще нельзя.

— Ладно, иди, только не щупай никого, мал еще.

— Хорошо.

Убедившись, что никто не видит, быстро добавила в кашу снотворное.

— Эй, белобрысая, поди сюда! — Эльфийка тут же встрепенулась и подбежала к прутьям клетки.

— Что, уже пора? — заговорщически прошептала она.

— Дурная, что ли? Рано еще. Вот, раздай всем ужин, — отдала кушу и добавила: Только сама не ешь, — и ушла собирать походную сумку. В дороге ей понадобятся провизия, спальный мешок и огниво для розжига костра. Как раз пока соберу, все уснут.

Каково было мое удивление, когда вернувшись к рабам я обнаружила эльфийку мирно спящей.

— Действительно умом не блещет. — Я сплюнула от досады. Надо было не надеяться, что она догадается, и сразу объяснить, что в еде снотворное, а теперь придется тащить на себе. Неужели все эльфы такие бестолковые?

Половина орков разбрелась по своим шатрам, а часть самых стойких продолжила пировать. Мне без труда удалось выскользнуть из поселения.

Девочка оказалась очень легкой, и я спокойно несла ее, закинув на плечо, даже спускаться по крутым склонам было несложно.

Доберусь до тракта, спрячу эльфийку в кустах и к утру вернусь.

Когда до тракта оставалось совсем немного, моя ноша зашевелилась.

С облегчением поняв, что дальше принцесса пойдет своей дорогой, опустила ее на землю и никак не ожидала, что она начнет орать.

— А-а-а-а! — Пронзительно завизжав, эльфийка саданула меня по голове. В этот момент между нами возник магический разряд фиолетового цвета с черной дымкой. — Ч-что это было?! — Резко перестав голосить, принцесса удивленно посмотрела на свою руку.

— Ты меня чуть не убила, дурная! — От удара закружилась голова, а в глазах плавали сиреневые круги. — Это ты так выражаешь благодарность?

— Я просто испугалась твоей рожи. — В ее голосе не было и капли раскаяния. — Зачем было меня магией бить?

— Вообще-то у орков нет магии. Это ты меня шарахнула. — Я скривилась и потерла ушибленное место.

— Ага, а это тогда что? — Она ткнула в сторону моей руки.

Посмотрев на нее, увидела, как между пальцев пробегают разряды миниатюрных молний. Настал мой черед орать.

— А-а-а-а! Ты что со мной сделала?! Чем заразила?!

— Без паники, не заразная я. Всему есть логическое объяснение. — Эльфийка задумчиво потерла подбородок. — Наверно ты украл мою магию. Она почему-то никогда меня не слушалась.

— Тогда забери обратно, она мне не нужна. Если кто-то узнает об этом, меня изгонят из племени. — Я была готова впасть в отчаяние. — Зачем только связался с тобой?!

— Не ссы, что-нибудь придумаем.

Пока пытались понять, что произошло, то наконец-то познакомились. Эльфийку звали Лань.

До рассвета мы так и не успели ничего придумать. Выяснилось, что Лань потеряла всю магию. Я пробовала отдать ее обратно, но безуспешно.

А когда на горизонте забрезжил рассвет, со стороны тракта послышался топот конских копыт. Это оказался небольшой отряд эльфийских воинов, они искали свою принцессу.

Чтобы тоже не попасть в плен, мне пришлось спрятаться, и мы расстались, так и не вернув все на свои места.