Хвала Высшим, Кеван отстранился раньше, чем я успела совершить глупость. Целоваться с дэвом?!! В канализации? Как такое вообще могло прийти в голову?!

«Тупое, накачанное гормонами мясо, – безжалостно припечатало мое альтер эго. – Хорошо еще, что достаточно страшненькое, чтобы кто-то на такое позарился. Участия в канализационном межвидовом скрещивании моя нежная психика бы не выдержала».

– Простите, миледи, мне нужно пару минут, чтобы прийти в себя. В этом теле способности даются мне очень непросто.

Он прислонился спиной к стене и прикрыл глаза, по-прежнему тяжело дыша.

Так вот что это было! Он использовал магию, чтобы скрыть нас, и, похоже, именно она так странно на меня подействовала. Он вовсе не на меня так пялился, а магичил! Бездна!

До нельзя смущенная, я тихонько отошла в сторону и присела у противоположной стены, уткнувшись в колени пылающим, точно факел, лицом.

Оставшийся путь мы преодолели в молчании. Конечно, мне хотелось услышать продолжение истории Ника и расспросить дэва о его способностях, но, во-первых, меня по-прежнему терзало чувство неловкости, а во-вторых, Кеван выглядел откровенно плохо, хоть и пытался это скрыть. Его и без того бледная кожа стала почти прозрачной, дыхание так и не выровнялось, а еще я заметила, что он старается на меня не смотреть и держится на расстоянии. Понять причину такого поведения мне удалось лишь спустя еще пару сотен метров тоннеля. Он дэв – и потратил много сил, а я человек – пища. Когда эта умная мысль наконец посетила мою не слишком гостеприимную к подобным вторженцам голову, всякое желание болтать отпало окончательно, а на душе стало совсем погано.

Альтер эго еще долго стебалось, передразнивая мои внутренние восторги по поводу «обожающего» взгляда на все гастрономические лады. Ну вот, почему нормальные люди обзаводятся хомяками, жабами, тараканами, а мне досталась бесячая ехидна?

Да и понятно было, чем закончилась история моего братишки. Теперь пазл сложился. До пяти лет Ник был связан с матерью и находился под действием ее родовой печати, как и все дети носителей магических меток. А как только мальчику исполнилось пять, действие материнской опеки спало. Рефкат узнал, что мальчишка не его сын, и, очевидно, пришел в ярость от этого открытия. Скорее всего, это и послужило причиной трагической и преждевременной кончины его молодой супруги. А Ник в тот же день оказался на помойке, минуя возню с храмовниками, жалкие подачки которых Рефкату были попросту неинтересны. В дорогущих шмотках и весь такой из себя маленький буржуйчик, за что и огреб по полной от местных.

Непонятным для меня оставались две вещи. Во-первых, какого демона мамаша Ника не позаботилась о том, чтобы обезопасить себя и сына к моменту его пятилетия. Она ведь понимала, что раз он сын обычного смертного, то родовой метки у него не будет: она не передается от матери, только от отца. Или Аделаида была совсем тупой, или что-то с ее коварным планом не задалось.

И вторая непонятность: почему Кеван вдруг решил помочь какому-то совершенно постороннему для него мальчишке? Потому что Аделаида поддержала его в трудный период? Бред. Судя по его же словам, он был ее собственностью совсем недолго, даже воплотиться до конца не успел. Да и по отдельным обрывкам фраз понятно, что авворин вовсе не обольщается относительно «чистых» намерений бывшей хозяйки. Аристократы любят заводить себе всяких экзотических зверюшек; по резервациям ходит множество историй об их фривольных нравах и экстравагантных вкусах. Но что с того? Рабский статус таких дэвов ни для кого не секрет. Все знают, что дэвы преданы своим хозяевам точно псы и сделают все, лишь бы им и дальше позволяли жить и пожирать человеческую прану. И маги этим пользуются по полной, как, впрочем, и аристократы. Если мать Ника и выхаживала новообращенного дэва, то уж точно не из чувства милосердия и бескорыстной любви к ближнему. И Кеван это прекрасно понимает. Тогда что ему за дело до ее ребенка? Ладно, возможно, мне еще удастся услышать продолжение этой истории, но точно не сегодня.