И Дэннис без сил плюхнулся в кресло.

Хлопнула входная дверь.

– Привет Дэннис! – пришедший на смену Питер дружески хлопнул его по плечу.

– Да ты что-то кислый сегодня старина. Или тебя опять пригласили к Липски.

Вместо ответа Дэннис указал рукой на компьютер.

– Ну, болтается себе эта железяка где-то там в космосе. А тебе-то что.

– Постой. Постой. И Питер внимательнее вгляделся в экран монитора.

– Смещение Z316KX c расчётной орбиты, отклонение 0, 010%, – прочёл он.

– Ты Гарри звонил, – быстро спросил он.

– Всё это произошло секунд 20 назад, – Дэннис виновато развёл руками.

– Звони сейчас же немедленно! – Прокричал Питер, – а я пока проверю расчёты.

– Не отвечает, – через несколько секунд ответил Дэннис.

– А чёрт! – И Питер грязно выругался. – Привёз небось с собой какую-нибудь молодую шлюшку и сейчас забавляется с ней.

А мы с тобой…

– Питер, на астероиде произошёл взрыв, причём взрыв большой силы иначе бы он не сошёл с орбиты, – прервал его Дэннис. – Так что Гарри сейчас не до шуток.

– Говорил же я им, говорил! – Вновь взорвался Питер и вдруг осёкся. – Дэннис а он ведь может и того уп-па- сть.

От волнения Питер начал заикаться.

– А у меня тут на Земле старушка мама.

В комнате повисла гробовая тишина.

Расширенными от ужаса глазами мужчины смотрели на маленькую серую точку, которая, возможно, несла Земле смерть.

Через минуту они, не сговариваясь, бросились, каждый к своему компьютеру.

Увы, расчёты подтвердили самые худшие их опасения.

Ярко желтые траектории новой орбиты астероида, словно ядовитые желтые змеи всё туже и туже оплетали голубую жемчужину Земли и, наконец, они слились с ней, задушили её в своих смертельных объятиях.

– Может быть, он сгорит в верхних слоях атмосферы, – с надеждой спросил у Дэнниса Питер.

– Масса Z316KX так велика, – серьёзно ответил тот, – что если даже половина его сгорит, то второй половины вполне хватит, чтобы уничтожить всё человечество.

– Что делать! Что делать! – Простонал Питер и в отчаянии заметался по комнате.

– Звонить, – устало сказал Дэннис. – Звонить этим сукиным детям, по вине которых и произошла катастрофа.

– Катастрофа! А может быть нет никакой катастрофы. Может быть, нам это только снится. – И Питер вдруг громко захохотал. – Скажи, что это нам снится Дэннис, что мы сейчас с тобой проснёмся, и кончится весь этот кошмар.

Вместо ответа Дэннис строго посмотрел на Питера и взял телефонную трубку.

Раздался звонок радиотелефона и Крэнтон Билл уже немолодой лысеющий мужчина один из руководителей компании по эксплуатации Z316KX весь в хлопьях душистой пены взял трубку радиотелефона.

– Ал-лё, – глубоким бархатным голосом, которым он разговаривал только с женщинами проговорил он.

– Это Сьюзи радостно билось, стучало в его мозгу. Это Сьюзи. Ах! Сьюзи, и при воспоминании о ней тёплая волна блаженства прокатилась по его телу. А как она ведёт себя в постели. Настоящая львица.

Жену он заблаговременно отправил к тёще, к этой старой кошёлке, дети разъехались по своим друзьям, так что теперь им никто не помешает.

– Ал-лё, – вновь повторил он.

Но звонила не Сьюзи, звонил ведущий инженер из центра наблюдения за Z316KX Гленн Дэннис.

– Сэр, извините за беспокойство, – ровным бесстрастным голосом сказал он, – но на Z316KX произошло ЧП.

– Какое, ещё ЧП! – Рявкнул Билл и смахнул с руки остатки пены.

– В результате взрыва большой силы, очень большой, сэр, астероид сошёл с орбиты и сейчас движется по направлению к Земле.

Остатки благодушия с Крэнтона, как ветром сдуло.

– С Гарри связывались с этим молокососом, – истерически закричал он в трубку. – Да скажите вы мне, что там произошло, в конце концов, или нет?