Сокращение биологического разнообразия. Развитие научно-технического прогресса позволило быстрее и масштабнее осваивать природные ресурсы в разных направлениях: рыболовство, охота, добыча полезных ископаемых, рубка леса, сбор лесной растительности и пр. Это, естественно, повлекло за собой сокращение видового разнообразия органических форм жизни. Этому также способствует загрязнение окружающей среды, возникшее в результате деятельности промышленных, военных иных объектов. Осваивание новых природных территорий приводит к сокращению естественных местообитаний животных и других организмов. По разным оценкам, на Земле существуют от 10 до 100 млн форм жизни, при этом человек не так много знает об этих формах, так как науке известны лишь 1,4 млн из них. В то же время каждый день с лица земли исчезает от 10 до 100 последних видов организмов. Как следствие, сокращение биоразнообразия приводит к разрыву экологических связей в экосистемах, что также не позволяет экосистемам самовосстанавливаться, а человек недополучает чистую воду, воздух, здоровый климат, полноценную почву и т. д.
Около 80 % всех лекарственных средств приготовлено из сырья растительного и животного происхождения. Каждый год ученые открывают новые вещества, добытые из животных и растений, для лечения, в том числе новых заболеваний. По сути, биоразнообразие – это еще и залог борьбы с заболеваниями будущего, однако сокращение видов навсегда лишает человека неоценимого медицинского кладезя.
Изменение климата и загрязнение атмосферного воздуха. Похолодание и потепление на Земле происходит естественным образом, в силу законов природы. Однако антропогенная деятельность существенно влияет на изменение климата, происходящее в настоящее время. Главной причиной антропогенного воздействия на климат являются поступление в атмосферный воздух парниковых газов (например, CO>2) посредством сжигания топлива и аэрозольных газов, влияющих на природные процессы охлаждения. Кроме того, цементная промышленность, животноводство и вырубка лесов и пр. также влияют на изменении климата. В свою очередь парниковые газы вызывают парниковый эффект, в результате чего поднимается общая температура планеты, что также изменяет экосистемы и, как следствие, здоровье человека.
В 2014 г. в Йокогаме (Япония) состоялась заседание Межправительственной группы экспертов по изменению климата (МГЭИК), проведенное в рамках деятельности ООН. Как говорится в докладе ООН, озвученном на этой встрече, последствия изменения климата будут «серьезными, повсеместными и необратимыми». Из доклада также следует, что повышение атмосферной температуры несет угрозу здоровью людей, а в будущем нанесет ущерб сельскому хозяйству и отрицательно скажется на жилищных условиях во многих регионах планеты. Председатель МГЭИК Раджендра Пачаури сказал, что «Изменение климата затронет всех на планете».
К числу угрожающих последствий относятся: таяние морского льда в Арктике; разрушение коралловых рифов; окисление океанов, которое будет угрожать их биоразнообразию; миграция животных и растений либо на север, либо к возвышенностям.
В России «из-за плохой экологии умирают ежегодно более 350 тыс. россиян»[3].
Под угрозу также попадет образ жизни людей. В частности, возникнет проблема продовольственной безопасности. Предполагается, что к 2050 г. урожаи кукурузы, риса и пшеницы понизятся на 25 %. Далее урожаи зерновых должны еще более понизиться на фоне роста населения Земли, которое достигнет девяти миллиардов человек. Так как многие виды рыб будут мигрировать в северные воды, проблема продовольственной безопасности коснется жителей тропических регионов. По некоторым прогнозам, улов рыбы в Антарктике и некоторых тропических регионах может упасть на 50 %.