– А кому же не понравиться, когда такие вещи достаются задарма! – радостно подтвердил тот. – А что нужно сделать, чтобы изменить эту ситуацию? Ты же, вроде, говорила, что хочешь приручить эту Лидию Фёдоровну.

– Говорила, – согласно кивнула женщина. – Но, похоже, что на это у нас может уйти слишком много времени и сил. Поэтому я решила, что мы, как говорится, пойдём другим путём.

– Интересно – каким?

– Нам нужен свой директор. Иначе говоря, нужно, чтобы директором стал кто-то из наших, проверенных людей, – заместительница директора повернулась лицом к своему собеседнику и в упор уставилась на него.

– Да, я тоже согласен, что лучшего директора, чем ты, Ларочка, нам не найти, – тут же торопливо подхватил физкультурник.

– Нет, Яков, я никогда не смогу быть директором и на это есть причина. Когда-нибудь, возможно, я тебе расскажу – почему, но не сейчас, – нахмурилась Лариса Ивановна. Но тут же взгляд её просветлел, и она загадочно улыбнулась:

– Поэтому мы подумали и решили, что директором нашего детского дома должен стать ты, Яков Викторович.

В комнате наступила звенящая тишина. Побледневший физкультурник медленно поднял на свою собеседницу стеклянный взгляд.

– Не переживай так, Яшечка, – поспешила успокоить остолбеневшего мужчину заместительница директора и покровительственно похлопала его по плечу: – Не боги горшки обжигали и у тебя всё получится. Я всегда буду рядом с тобой и это главное условие твоего назначения на должность директора.

Физкультурник как-то потерянно покачал головой и едва выдохнул: – Ты же пошутила, Ларочка?!

– Нет, это не шутка, Яков Викторович. Ты, действительно, должен стать нашим директором, – с напором произнесла Лариса Ивановна.

– Ну, какой из меня директор?! – жалко улыбнулся Яков и растерянно огляделся по сторонам, словно ища у кого-то поддержки. Но они были в комнате вдвоём и, ему ничего не оставалось, как вновь устремить свой взгляд на собеседницу.

– Машину хочешь?

– Хочу, конечно, но…

– Так у тебя же будет служебная машина и не одна. Сможешь ездить на какой захочешь. А потом купишь себе любую, которая придёт по распределению в детский дом. Будешь, как сыр в масле кататься. Жена, дочь тебе только благодарны будут – обеспечишь их на всю оставшуюся жизнь. Ты понимаешь, что когда ты станешь здесь директором, то мы с тобой таких дел наворотить сможем. Озолотимся на всю оставшуюся жизнь! Ну, решайся!

– Заманчиво, конечно, – всё ещё растерянно протянул Яков. – У меня прямо в голове не укладывается, что такое со мной вообще может быть.

Увидев, что в глазах собеседника загорелся интерес, и голос его стал увереннее, Лариса Ивановна поняла, что цель достигнута – физкультурник уже начал примерять на себя роль директора детского дома. Теперь наступил момент истины и она, взяв его двумя пальцами за подбородок, повернула лицом к себе: – Но ты должен прямо сейчас уяснить для себя одну оч-чень важную вещь.

– Говори, Ларочка! Для тебя всё что угодно, – с сияющими от возбуждения глазами, отозвался тот.

– Этим назначением ты будешь обязан только мне. И только я буду твоей правой рукой всё время, что ты будешь на этой должности. Тогда в моих интересах будет делать всё, чтобы ты как можно дольше оставался директором этого детского дома.

– Я согласен, Ларочка, – прошептал Яков. Ему продолжало казаться, что всё это происходит во сне.

– И запомни: тот день, когда ты вдруг решишься предать меня или от меня избавиться – станет твоим последним днём пребывания здесь, – голос Ларисы Ивановны не сулил ничего хорошего. – Как там у Тараса Бульбы: « Я тебя породил – я тебя и убью».