– Тристан?!.. – негромко зову его. Он поднимает голову и, пару раз моргнув, подскакивает на ноги.

– А я тут тебя ждал, ждал и … – он по-мальчишески еще больше лохматит свои и без того растрепанные волосы и немного растерянно улыбается мне.

– Ты, что, ночевал здесь? А собаки?.. – то что я увидела, немного озадачило меня.

–Пф! Твои собаки… – негромко восклицает Тристан. – А кто вместе с Ясоном их дрессировал и кормил?

Я в ответ слегка улыбнулась. Едва он успел поймать мою улыбку, как в глазах у него появляется уверенность. Он расправляет плечи и делает шаг ко мне.

– Элиза, не выходи замуж за этого старика… – с какой-то странной уверенностью заявляет Тристан, словно от меня что-то зависит.

– Если честно, он не похож на немощного старика… – равнодушно констатирую факт. Внутри тоскливо сжимается мой внутренний щеночек и жалобно скулит. Я не хочу замуж.

– Но он намного старше тебя, – не дает забыть Тристан.

Зачем ты напомнил мне про мою помолвку? День так хорошо начинался…

– Да, старше. И я не могу сказать, что мечтала о таком… – я не понимаю, зачем он говорит мне эти очевидные вещи.

Только я сейчас не признаюсь, о ком мечтала когда-то. Я, молча, смотрю на Тристана. Неожиданно он берет меня за руку и почему-то это меня пугает.

– Я тебя заберу… – вдруг заявляет он.

– Для друга детства ты сейчас слишком неоднозначно выражаешься, – неожиданно для себя я перебиваю Тристана. Но руку отнять не пытаюсь.

– Я сейчас говорю не как друг… – он заканчивает свою фразу внезапно севшим голосом.

– Ты же не хочешь мне предложить сбежать с тобой сейчас?! – внезапно пугаюсь такого предположения. Это невозможно – он знает же, что это означает для репутации любой девушки!

Я представляю реакцию своих родителей. И сама прихожу в ужас от подобной мысли. Видимо, годы пребывания в закрытой школе и нравоучительные монологи директрисы оставили свой след.

Тристан торопливо качает головой и спешит высказаться:

– Сегодня я отправляюсь за грузом, который должен прибыть с кораблем. Один без отца. Как только вернусь… А вернусь я очень скоро! …мы поженимся. Если ты не против. И с кем бы ты не была до этого помолвлена – ему придется смириться.

Я растерянно смотрю на него, не веря своим ушам. Столько раз представляла этот момент в своих мечтах. А теперь не знаю даже, как реагировать и не могу понять, что я чувствую. Для меня неожиданно предложение Тристана, неожиданна моя реакция…

Тристан, видимо воодушевившись, что я ничего не возразила, с воодушевлением продолжил:

– Чтобы мы могли оформить брак нужно согласие родственников. Ясон согласен, мой отец…

– Твой отец согласен?! – удивляюсь я.. Неожиданно, зная нрав его отца, что он согласится на брак с чужой невестой…

– Он сказал, что я могу делать все, что хочу. Но вначале должен встретить и сопроводить груз. И благополучно вернуться с ним домой.

Я пытаюсь понять, согласны ли мои родители. Или они еще не в курсе?

Сочтя мое молчание за благоприятный знак, Тристан осмелел настолько, что позволил себе схватить меня за талию и привлек меня к себе. Сказать, что я в замешательстве – это ничего не сказать.

В этот момент понимаю, что, по-хорошему, не знаю того, кто передо мной. Я вижу перед собой не друга детства, а молодого мужчину с потемневшим странным взглядом. Он тянется к моему лицу. Волна страха накатывает на меня.

– Нас могут увидеть… – испуганно шепчу я. Но больше всего меня пугает то, что я не знаю, как мне сейчас поступить.

Я вздрогнула и замерла на месте в ожидании того, что произойдет дальше. Его дыхание обдает мое лицо. Тристан видимо готов продемонстрировать серьезность своих намерений. Он торопливо и немного неловко ловит мои губы. Мое тело немеет. Я боюсь даже дышать, не то чтобы шевельнуться. И не то, чтобы я не рисовала в своем воображении поцелуй с ним… Но что-то внутри сдерживает меня. Почему-то мне кажется, что ответив на этот поцелуй, я буду выглядеть немного распутной в его глазах. И даже если ему сейчас все равно, то мне нет. После заключения брака мое тело будет полностью принадлежать ему, а его – мне. Но сейчас…