– Нин, ты чего мне выкаешь? Реально не узнала?

Нина отрицательно мотнула головой.

– Я же Олег. Из школы. Ну? Ты ещё с Риткой этой всегда ходила. Чего в ней такого все находили…

Имя бывшей подруги Нину успокоило. Есть надежда, что этот неопознанный Олег хотя бы не псих. То есть, может и псих, но псих знакомый по прошлой школьной жизни. Лица бывших одноклассников Нина помнила только по общему фото, сделанному в девятом классе. Воспоминания были такими же размытыми, как фотография.

«Олег. Олег. Что за Олег?»

Мозг в ответ на запрос услужливо подкинул строчку о Вещем Олеге, который как ныне сбирался отмстить неразумным хазарам. Шутка в стиле искусственного интеллекта: Олег + школа = Вещий Олег. Нина улыбнулась.

Олег просиял.

– Ну? Вспомнила?! Веретенников. Меня ещё Пельменем дразнили.

– Пельмень! Да-да, было… – память извлекла, наконец, блеклый портрет щуплого паренька, нос в веснушках, дурацкая стрижка-ёжик. – То есть не было, – она нахмурилась. – Я тебя точно не дразнила.

– Ты – нет, – подтвердил повзрослевший Пельмень, превратившийся в круглолицего упитанного колобка. Стрижка-ёжик исчезла, как и веснушки, уступив место ещё более спорной причёске «под горшок». – Ты вообще мало говорила почему-то.

– Ладно. Я пойду. Приятно было повидаться, – Нина махнула рукой и вышла из автобуса.

– Погоди! – лицо Олега-Пельменя стало похоже на грустный смайлик. – У меня смена закончилась. Может посидим где-нибудь? Поговорим…

«Извини, я тороплюсь», – собиралась сказать Нина, но вдруг дернулась и заскочила обратно.

– Да, давай! – выпалила она.

Весёлый смайлик немедленно вернулся на место.

– Мне машину сдать надо, – Олег уважительно похлопал по рулю пухлой рукой. – Тут парк в двух шагах. И кафе. Там пирожки вкусные, – тоном знатока сказал он. – Можем там встретиться минут через пятнадцать?

– Нет! – Нина испуганно затрясла головой. – Я не знаю этот парк. Вдруг заблужусь. Можно я с тобой? – её голос дрожал.

Олег обеспокоенно посмотрел на неё.

– Э-э… Ты чего белая такая?

– Ннничего, – в носу защипало, Нина всхлипнула и полезла в сумку за салфеткой.

– Так, – Олег повернул ключ зажигания. Автобус успокаивающе затарахтел. – Ты права. Глупо тебя одну отпускать. Ещё сбежишь! – он хохотнул.

Нина натянуто улыбнулась в ответ. Она присела на краешек сидения и краем глаза наблюдала за одноклассником, расслабленно восседавшем на водительском троне. Рзглядеть в нём школьного тихоню-отличника было практически невозможно.

«Кстати, а почему Пельмень? Он же тощий был… На пельмень он скорее сейчас похож… Ничего не помню! Может уже провалы в памяти начались. Рановато-то вроде… – думала Нина. – Что был такой Пельмень помню, но на этом всё – дальше чистый лист. Неудобно… Надо же как-то разговор поддерживать…».

Бывшие одноклассники сидели в простеньком кафе-стекляшке с двумя стаканами чая и тарелкой легендарных пирожков на пластиковом столе без скатерти.

– Погоди, не рассказывай, – попросил Олег. – Я тут вычитал, что во время еды новости слушать нельзя. Пища хуже усваивается.

– Так это ещё Булгаков советовал, устами профессора Преображенского, – хмыкнула Нина.

– Он про советские газеты говорил, – принял литературную подачу Олег.

– Вспомнила! – Нина уставилась на собеседника стеклянным взглядом. – Ты же отличник был!!! Тебя всегда вызывали на открытых уроках, потому что ты на любой вопрос знал ответ!

Олег провёл указательным пальцем по переносице, словно поправлял невидимые очки, и озабоченно нахмурился:

– Веретенников, к доске! – строгим голосом сказал он.

Нина засмеялась.

– Очень похоже! Математичка, да? Она ещё вроде завучем была… Как же…