— Маратик, сынок, тебе уже десять лет! Можно сказать, что юбилей этот маленький, но на самом деле он очень значимый, — возвышенно произносит Бахметов. Именинник прилежно слушает каждое слово отца. — Ты взрослеешь. И я уже вижу тебя. Вижу, какой ты смелый и уверенный, какой рассудительный. Ты с интересом постигаешь мир, определяешь для себя его ценности. И я спокоен. Потому что ты на правильном пути. — Бахметов на секунду замолкает. На его широкоскулом, угловатом лице вдруг появляется выражение глубокой печали. Суровость, присущая его чертам, смягчается. — Твоей маме не довелось испытать этого счастья...

Бросаю взгляд на Катарину. Она часто хлопает ресницами, сдерживая подступившие к глазам слезы. Тамир Аркадьевич с сожалением в голосе продолжает:

— ...счастья растить сына, наблюдать твои первые шаги по направлению к взрослой жизни. Но я знаю, если бы Нелли могла сейчас стоять рядом со мной, то она сказала бы, что очень, очень гордится тобой, Марат. А еще сказала бы, как сильно тебя любит.

Катарина быстрым движением вытирает со щеки сорвавшуюся слезу. Накрываю ее руку ладонью. Слегка сжимаю, сочувственно улыбнувшись. Думаю о том, как похожи дочери Бахметова на своего отца. Кажется, девушки совсем ничего не унаследовали по материнской линии. И только Марат — вылитая Нелли Давыдовна. Долгожданный, поздний сын, доставшийся Бахметовым с большим трудом. Врачи назвали его рождение чудом. Вот только оно же и стало отправной точкой болезни Нелли Давыдовны. Прошло семь лет со дня ее смерти. Теперь Марат смотрит на мир глазами матери, на лице мальчика ее легкая улыбка. Он еще не может понять той горькой безысходности, с которой говорит его отец.

Тамир Аркадьевич касается подбородка сына, поглаживает большим пальцем его щеку. Затем приподнимает бокал.

— Так держать, сынок. Ты достигнешь любых высот. Главное, будь настойчив и не ленись. За тебя! — он завершает речь прежним, торжественным тоном, и над столом со звоном встречаются бокалы.

12. Глава 11

Ростислав

Гости приступают к ужину. С Катариной заводит беседу тетя. Изредка участвую в их разговоре. В комнате появляется Назар — главный помощник Тамира Аркадьевича. Этот молодой мужчина, лет тридцати пяти, словно привязан к Бахметову. Тенью следует за своим шефом. Высокий, широкоплечий, с тонким шрамом, растянувшимся через всю левую щеку, он больше походит на личного телохранителя, но на самом деле принимает активное участие в делах Тамира Аркадьевича. И сейчас Назар направляется, сжимая в ладони телефон. Видимо, что-то важное, раз он беспокоит босса во время семейного праздника.

Помощник склоняется, его губы быстро шевелятся, но мне не расслышать слов. Бахметов сосредоточен. Смотрит в экран сотового. Серьезность на лице постепенно сменяется довольством. Он хлопает Назара по плечу и отпускает его. Широко улыбаясь, сообщает моему отцу:

— Подтвердили.

Папа подхватывает его радость. Удобнее устраивается на стуле. Берет в руки бокал. Бахметов в это время переговаривается с Алиной. Ловлю на себе ее взгляд. Губы девушки, дрогнув, растягиваются в усмешке. Не нравится мне это. Перевожу глаза на Катарину. Делаю вид, что внимательно слушаю рассказ ее тетушки. Не хочу, чтобы Алина наслаждалась моей неосведомленностью.

Мне не приходится долго гадать о причинах их восторга. Тамир Аркадьевич вновь просит внимания, и я уверен, речь сейчас пойдет о новости, которую принес его помощник.

— Дорогие! Я надеялся, что мы получим ответ сегодня, — громогласно объявляет он. — И вот могу поделиться с вами! Заявка нашей компании принята администрацией. Хочу отметить, что ее подачу курировала Алина. — Он с уважением смотрит на дочь и возвращается к речи: — Конечно, нам предстоит объемная работа над проектом в экстремально сжатые сроки. А затем, в случае победы, колоссальная по масштабам реализация. "АСК" и сейчас занимает твердую позицию на рынке, но с этим контрактом у нас не останется хоть мало-мальски достойных конкурентов. Это мощь. Это сила. Это то, к чему мы стремились все последние годы! Я уверен, все получится! За нас!