Парни с хохотом принялись наперебой давать советы: какие слова, с какой интонацией и выражением лица Максу использовать. Макс не мог припомнить, когда в последний раз ему было так весело.

– Сделай фотки, когда завалишь её! – подал идею Мэтт, отсмеявшись над гримасой сожаления, состроенной Максом. – Мы же должны быть уверены, что не просто так отдаём тебе наши деньги! А лучше запиши видео как шпилишь её!

– Пошёл ты! – возмутился Макс. – На видео же и меня будет видно! Фотками обойдётесь!

– Фоток достаточно, – подтвердили Ник с Андреем.

«Доставь ко мне домой», – написал Макс Инессе. Найдя штаны за кроватью, он наконец-то переоделся.

– Спасибо за визит, Снежана Владиславовна, – сказал он, возвращаясь в гостиную. – Я почти поверил в твою материнскую любовь и заботу, в то, что ты прилетела из Гамбурга ради меня, – не выдержав, он расхохотался в лицо матери: – Нет, конечно же, не поверил! Не смотри на меня так серьёзно.

– Ты невыносим, Макс! – поджав губы, сообщила ему мама. Взяв сумочку, она направилась к двери. Перед выходом Снежана Владиславовна обернулась: – Жду тебя на своей свадьбе. Не забудь смокинг. Я ещё сообщу тебе дополнительно все подробности.

– Жди, – ухмыльнулся парень. – Надейся. Что наша жизнь без надежды?

– Я серьёзно, – мать ткнула его указательным пальцем в грудь. – Ты должен присутствовать.

– Когда это я успел тебе так много задолжать? – Макс продолжал скалиться. – Потом поговорим, – пошёл он на компромисс. – Сейчас у меня нет времени, я должен ехать на важную встречу.

– Учти, мы не договорили и ещё вернёмся к этому разговору, – вздёрнула нос Снежана Владиславовна.

– Ага-ага, – покивал он головой, закрывая за ней дверь. – Хрен мы ещё к нему вернёмся, – сказал он в пустоту.

Выпроводив мать из квартиры, Макс направился под душ, где, выкрутив холодную воду, пытался избавиться от остатков хмеля. Потом он стоял перед зеркалом и репетировал покаянную речь.

– Извини, я не хотел, чтобы так получилось, – Макс придал своему лицу скорбное выражание. – Нет, лажа какая-то, – недовольно произнёс он. – Я же хотел. Лучше так: прости, я понял, что был не прав. Я никогда раньше не встречал такой необычной девушки, как ты. Пожалуйста, прими этот букет в знак прощения. Фу-у-у! Чёрт! У Ника была прикольная идея! М-м-м, как же он говорил? – Макс задумался, вспоминая, что же ему вчера насоветовали приятели. – Ах! – он приосанился, потренировал грустный и одновременно нежный взгляд. – Ошибки совершает каждый из нас в своей жизни, но далеко не каждый в силах их признать. Я признаю, что был не прав и прошу за это прощения. Орхидея – символ нежности и чистоты. Катюша, я хочу подарить тебе эти цветы в знак моего искреннего раскаяния. Прошу, прими их. Обещаю, что не повторю свою ошибку.

Через час, когда он уже был готов к выходу, ему пришло сообщение от курьерской службы, что заказ доставлен ему под дверь.

Щёлк – услышала Катя. Она приоткрыла глаза и сразу же зажмурилась. От яркого летнего солнца не спасала даже тень дерева. Оксана сунула ей под нос свой смартфон, на который она сделала их совместное селфи.

– Глянь, Катюш, какая ты тут романтичная получилась, – сообщила подруга и, добавив различные фильтры, отправила фотографию в сторис. – О! Сразу лайки пошли! Подпишу: с девчонками в парке Горького.

– Хорошо лежим, – зевнула Милана, растянувшись на туристической пенке. Её гладкие чёрные волосы были аккуратно зачёсаны в тугую французскую косу, которой не повредило даже лежание на траве. – Сто лет вот так никуда не выбиралась. Учёба-учёба!

– Ну, это ты сама так решила! – воскликнула Оксана. – Могла бы вообще диплом купить и не париться!