Наконец две недели прошли. В ночь перед встречей со своим другом он не может уснуть. Он в таком возбуждении и ожидании, что не может сомкнуть глаз и еле дожидается утра. Наконец первые лучи солнца входят в окна этого дома. Он поднимается раньше всех, мать с отцом еще спят, он встает и начинает заниматься домашними делами: носит воду, прибирает в доме, все чистит, перемывает. Он делает абсолютно всю работу, которую только можно сделать. Нужно же чем-то занять себя, и именно работа помогает ему отвлечься от тягостного ожидания. Но до часа еще далеко, только одиннадцать! Он мается, он не в силах больше ждать:

– Мама, можно я пойду?

– Иди, сыночек, иди, конечно!

И вот он за два часа до назначенного времени бежит на встречу. Бежит и не может дождаться. Его одолевают мысли: «А вдруг он не приехал? А вдруг что-то случилось, все ли в порядке?». И чувствуя невозможность терпеть эту разлуку, от этого беспокойства, оттого, что может что-то случиться, что-то может их разлучить, он набирается храбрости и стучит в ворота.

Открывается дверь и выходит охранник с недовольным выражением лица, угрюмый и мрачный. Он выходит из ворот навстречу мальчику, оглядывает его тяжелым взглядом с ног до головы и, как будто ни разу не видел и не встречал его в своей жизни, спрашивает:

– Ты кто такой? Мерик отвечает:

– Как же, я же друг Минсека, Вы помните? Я сюда приходил целую неделю. Мы с ним друзья!

– Кто друзья? Ты друг Минсека? Ты себя видел, оборванец? Ты видел, какие у тебя руки? У тебя грязь под ногтями! Ты оборванец! Ты посмотри, как ты одет! Какой ты друг ему? Ты ему не ровня! Пошел вон отсюда! Пошел! И не дай Бог ты придешь к этому дому еще раз, я тебе все ноги повыдергиваю! Ты меня понял? Забудь дорогу к этому дому! Забудь, все! Тебе нет здесь места! Ты никто! Ты никто! Иди отсюда, иди, пока я тебе не накостылял! Иди!

От услышанного мальчишка пятится назад, открывает рот, не в состоянии пошевелиться. Он в ужасе и не может ни слова сказать в ответ. Его охватывает такой ужас, описать который невозможно, как будто душу вынули, как будто всю радость выпили из него, все счастье, все будущее, все живое, что в нем было. Он стоит мертвый, хотя тело его живо, но в этот момент он умер. Он смотрит потухшим взглядом на этого охранника, до него еле доходят его слова, он видит только безобразно кривящийся рот, который изрыгает эти слова, как проклятья, видит его страшную фигуру, нависающую над ним, и понимает только одно: все пропало. Все пропало… Он потерял свое счастье… Он потерял свое счастье навсегда. Величайшее горе чувствует мальчик. Он даже не может адекватно реагировать на это, он просто стоит и не может пошевелиться, и только вид угрожающе наступающего на него охранника заставляет его пятиться назад. Он пятится, пятится, и охранник уже кидается на него с кулаками:

Конец ознакомительного фрагмента.