Димка заметил говорливую женщину, когда она уже шагнула в вагон. Двери за ней закрылись, и электричка отправилась.

Димка в растерянности постоял у турникета, размышляя: стоит ли прорываться через заграждение без билета или лучше вернуться к кассам и оплатить проезд? А если всё-таки покупать билет, то до какой станции? Или снова переиграть? Но неизвестно, куда на этот раз переместится вокзал. Высока вероятность, что Димка забьёт на выполнение задания и попросту останется в гостиничном номере смотреть телевизор…

В билетной кассе сегодня сидела девушка лет девятнадцати, волосы её были собраны в тугой строгий пучок, зато взгляд, наоборот, был растрёпан и рассеян. На бейджике у неё вместо имени значилось «Стажёр». Димка мысленно поворчал, что ученица наверняка станет пробивать билет целую вечность. Но какая теперь разница, ведь поезд всё равно ушёл?

– Девушка, мне срочно нужно догнать электричку…

Напуганная кассирша ойкнула, побледнела и опустила шторку над окошком.

– Меня нет… Меня нет… Меня здесь нет… – бормотала она.

Димка постучал по стеклу. На шторку падала тень работницы, и тень эта закрыла уши. Димка постучал снова. Тень отняла руки от ушей, шторка поднялась, лицо девушки было сейчас зеленовато-белым, словно у неё на ровном месте разыгралась морская болезнь – того и гляди стошнит. В глазах её закипали слёзы. Она направила взгляд этих ясных голубых глаз на Димку и медленно произнесла:

– Меня… здесь… нет…

Чувствуя себя полным идиотом, Димка возразил:

– Ты здесь есть!

«Хотя относительно меня, она не здесь, а там», – подумал Димка и тут же мотнул головой, вытряхивая дурацкую мысль. Вот ещё не хватало: ввязываться в сумасшествие этой несчастной!

– Нет, – упрямо повторила девушка.

– Что случилось? Я не прошу чего-то запредельного. Мне просто нужно попасть в ушедший поезд. Есть же какие-то объездные пути или что-то подобное…

– На этот случай есть инструкция! – прошептала девушка и позеленела окончательно.

«Ни дать ни взять: чистые небеса над бескрайним лугом», – прокомментировал Димка цветовую гамму, отразившуюся на лице кассирши: голубые глаза и болезненную зеленцу кожи. Подкрашенные нежно-розовой помадой губы Димка вписать в метафору не успел. «Чистые небеса» между тем разливались потоками, которые становились всё полноводнее.

– Отлично, действуем по инструкции!

– Очень надо? – уточнила девушка, не желая примиряться с обстоятельствами.

– Очень!

– Хорошо, заходите! – шторка снова опустилась.

– Заходить? Куда?

Раздался звук сдвинутого шпингалета, и узкая дверь с надписью «Служебный вход» распахнулась.

– Это единственный способ. Заходите!

Димка вошёл в маленькую комнатку, похожую на купе. Уютно. Налево от двери располагалась зона отдыха. Небольшой диванчик, на котором вряд ли можно вытянуться во весь рост; на невысоком деревянном столике чайник и кружки – одна чистая, в другой – разбухший от влаги пакетик, ниточка его намотана на ручку, на дне кружки немного чая. Рядом – вазочка с пряниками. Там же Димка увидел два пластиковых контейнера, достаточно прозрачных, чтобы разглядеть в том, что поменьше, макароны и котлету, а в более крупном – овощной салат. Вероятно, ужин этой девчонки.

На одной из боковых стен висела тёплая куртка. Под ней на полу – зимние сапоги на меху.

Рабочее место – у стены напротив дивана. Стул с деревянной спинкой и матерчатой обивкой, кассовый аппарат, банковский терминал на письменном столе с несколькими выдвижными ящиками. К стене крепилась белая лампа на шарнирном кронштейне. Под столом корзина для бумаг, в неё заправлен чёрный тонкий пакет для мусора. Скомканных бумажек накопилось в корзине уже порядочно, их стоило бы либо примять, либо выбросить и сменить пакет. Над столом висел трёхблочный календарь с красным окошечком для выделения текущей даты. На фото – Адвент. Расписания движения электропоездов не было и здесь. Не модно в этом сезоне, вероятно, ездить по расписанию… Чему удивляться? Если уж у них тут дома и супермаркеты перемещаются произвольно, то уж у движущегося транспорта должно быть ещё больше свободы…