Только вот поездку на тренировочные сборы в не менее загадочный Китай немногим позже Стрельцов сам себе перепоганил. В конце января 1958 года, слегка перебрав на спортивной базе в компании с темпераментными земляками Славы Метревели, он благоразумно решил не садиться за руль своей «Победы», а воспользоваться услугами метро. Но бдительные стражи порядка метрополитена мгновенно вычислили потенциального нарушителя общественного порядка и вполне лояльно показали ему от ворот поворот.

Излишне возбужденный Эдик тут же принялся «качать права»: «Вы кого это, ребята, в метро не пускаете?! Меня?! Красу и гордость советского спорта!.. Олимпийского чемпиона!..»

Слово за слово, оказался он в отделении, а проворные милиционеры постарались на славу, с удовольствием оформили дело о мелком хулиганстве и тут же передали его в народный суд Ленинградского района.

Но прежде состоялся суд свой – в Спорткомитете.

– Так… – Председатель комитета Николай Романов сурово взглянул в зал и, сам того не желая, скаламбурил: – Значит, сборники все в сборе? Тогда начнем… Вопрос, который мы сегодня должны обсудить, вероятно, всем известен. Случай вопиющий, я бы сказал, из ряда вон выходящий. За недостойное поведение члена сборной СССР милиция передала дело в суд! Скажу больше, все это стало достоянием широкой общественности, получило огласку в прессе и, к сожалению, даже в западной… Далее собрание будет вести товариш Постников, мой заместитель.

Тот умело «перепасовал» дальше:

– Слово для информации предоставляется начальнику сборной команды товарищу Мошкаркину.

Бледный Владимир Мошкаркин коротко поведал о хулиганском поведении Эдуарда Стрельцова в метро и предложил сразу дать ему слово для пояснений.

Напичканнй по уши инструкциями и советами, Стрельцов произнес покаянную речь и пообещал никогда впредь не допускать поступков, порочащих высокое звание советского футболиста.

– Прошу товарищей высказываться, – предложил председатель суда. – Пожалуйста, поактивнее и пожестче, без извечного нашего либерализма и всепрощенчества.

Выступали многие, деваться было некуда: и Лев Яшин, и Никита Симонян, и Михаил Огоньков, и Костя Крижевский… Кое-кто предлагал вообще исключить Стрельцова из состава сборной.

А в это время по рядам футболисты тайком передавали из рук в руки любительские фотографии Эдика, в кровь избитого подземными стражами порядка.

– Можно мне? – решительно поднял руку Качалин.

– Конечно, Гавриил Дмитриевич. Вы уж как главный тренер…

Произнеся десяток дежурных фраз, Качалин закончил свою речь словами:

– Виноваты мы в том, что не пресекли твоего поведения, Эдик… Хочется верить, что ты станешь человеком. Прошу всех принять предложение о снятии с него звания заслуженного мастера спорта, просить о понижении зарплаты и дать Стрельцову время на исправление…

Заместитель председателя комитета Постников решил подвести итоги:

– Мы умышленно не принимали волевого решения, давая тем самым возможность коллективу самостоятельно вынести решение о недостойном поведении Стрельцова… Мне понравились выступления некоторых товарищей… Вопрос стоит вообще о дисквалификации и об отстранении от футбола Стрельцова. Большие есть сомнения в его исправлении. Пусть думает коллектив… Те пожелания и решения, которые высказали члены сборной, будут доведены до сведения руководства…

Председатель собрания Никита Симонян подписал протокол, в котором значился единогласно принятый приговор: снять со Стрельцова звание заслуженного мастера спорта и лишить ежемесячной стипендии члена сборной СССР.

Но в Ленинградский народный суд руководство сборной все же обратилось – Стрельцов Э. А. в составе команды должен отправиться на тренировочные сборы в Китайскую Народную Республику – и судья Филолова милостиво решила ограничиться тремя сутками ареста.