Неожиданно к нему в комнату пришла Мун Рос в своем струящемся шелковом халате, он очень нравился Люсьену, этот наряд Мун Рос. Особенно когда у нее под халатом больше никакой одежды на стройном, соблазнительном теле не было. Мун Рос изобразила на лице какую-то фальшивую гримасу, а-ля скушала очень кислый лимон, приподняла свою левую бровь, так только она и умела делать:

– Извини, но не получится встретить Новый год вместе.

– Что случилось? – как ударенный током подпрыгнул Люсьен, сидевший на стуле возле стола, заваленного книгами и газетами. Тогда еще читали газеты!

– Мне очень неприятно говорить тебе, но меня пригласили в другую компанию, и я не смогу быть с тобой.

– А как же я? – в отчаянии спросил Люсьен, еще не совсем понимая, что случилось.

– Тут будет дискотека, потанцуешь. Ладно, извини еще раз, мне пора идти.

Мун Рос, шелестя своим шелковым халатом, ушла, оставив Люсьена в состоянии оглушительной тишины. Он не мог ничего сказать и не мог даже вздохнуть. Потом через минуту или больше судорожно и громко задышал. Сердце колотилось в груди и, казалось, вот сейчас выпрыгнет и помчится вслед за Мун Рос. Это была настоящая катастрофа. Крушение всех надежд. Да что там надежды на романтический вечер, Люсьен тогда впервые почувствовал, что смерть скосила родного человека и горю помочь невозможно, стало пусто на всем белом свете. Он просидел без движения часа два, даже свет в комнате не включал и ни о чем не думал, так его оглушило решение Мун Рос. Даже не плакал, хотя в глубине души и хотел поплакать, хотя изначально какие-то слезы навернулись на глаза, но это юношеское, что плакать никак нельзя, мужчины не плачут, да и не плакал он уже так давно, что и не помнил.

Примерно за час до полуночи в комнату Люсьена пришел его знакомый:

– Люсьен, привет. Чё ты тут сидишь в темноте? Новый год настает!

– Привет. – Вяло отозвался Люсьен, щурясь на включенный свет.

– Тут ко мне приехала сестра. Она в инженерном учится. А ты тут один. Я подумал, может, составишь ей компанию? А то мне нужно к своей девчонке идти. Сам понимаешь, со своим самоваром, хоть и сестрой, как-то неправильно будет. Пойдем, я вас познакомлю.

Люсьен хотел отказаться, но его как пронзило чем-то острым: «Одному оставаться нельзя!».

– Ладно, пошли, познакомимся с сестрой.

Идти было недалеко, этажом выше в комнате с накрытым столом сидели пять студентов, всех Люсьен знал, и зеленоглазая с острым кончиком носа девушка со свежей прической длинных ниже плеч каштановых волос. Она была веселой и разговорчивой. Девушку звали Эпл.

После нескольких тостов, в том числе «за проводы старого года и пусть сгинут там все старые проблемы», Люсьен поднял стакан и предложил выпить за то, чтобы «в новом году было всё прекрасно и всё светлое, волшебное и счастливое не оставляло…».

– За любовь! – Поднял свой стакан Люсьен.

– Ура!!! – Дружно отозвалась уже вполне веселая кампания студентов.

Они еще немного посидели. Выпили под звон курантов шампанского, поздравляя друг друга с наступившим Новым годом.

Потом пошли в вестибюль на первом этаже, где уже в самом разгаре была дискотека. Брат Эпл к тому времени ушел. Напомнив Люсьену, что он обещал присмотреть за сестрой. Люсьен не отказывался.

Они с Эпл много танцевали, потом пошли в его комнату. Пили шампанское с бутербродами и красной икрой. Не пропадать же добру. Вели беседы о всякой ерунде. Люсьен шутил, и они с Эпл смеялись. Люсьену казалось, что жизнь не так уж плоха, но на сердце у него было неспокойно из-за Мун Рос. Он не хотел думать, где она и с кем, хотя представлял эту компанию старшекурсников, и от этих мыслей ему становилось нехорошо. Затем они гуляли по заснеженным улицам Мегаполиса.