– Да, любовь. – Согласилась Мун Рос, поправляя волосы. Люсьен всей кожей ощутил, насколько она красива при этом движении. – У тебя есть подруга?

– Да. – Соврал Люсьен от неожиданного вопроса. – То есть теперь нет.

– Да или нет?

– Да нет. – Люсьен развел руки в стороны, отчего дым его сигареты прочертил кудрявую линию.

– Велик и могуч русский язык, – улыбнулась Мун Рос.

Спросить, есть ли у Мун Рос друг, Люсьен не решился, а мирно решил перевести беседу в другое русло.

– Ты ведь на нашем факультете учишься?

– Ах, – вздохнула Мун Рос. – Нет, Люсьен, я тут просто мимо на троллейбусе проезжала. Решила перекурить.

Тут уж Люсьен не выдержал и слегка покраснел. Мун Рос заметила: «Ба, мальчик смущается!». Это открытие ее куда больше заинтересовало, чем то, что этот красавчик читает Драйзера. Дураков в университете было мало, красивых парней больше, но так, чтобы с признаками интеллекта, симпатичный, да еще и смущался. Мун Рос встретила такого впервые. Она ласково улыбнулась и сказала:

– Пусти меня на свой подоконник, а то набегалась за день.

– Да, пожалуйста, запрыгивай, – уже взявший себя в руки Люсьен галантно предложил свой подоконник. Мун Рос вспорхнула на подоконник, а Люсьен остался стоять перед ней. Они стали говорить о литературе. «Финансист» так и лежал на подоконнике, только косвенно участвуя в обмене мнениями. Многое из того, что называла Мун Рос, Люсьен читал.

– Ремарк немного предсказуем, – сказала Мун Рос.

– Я читал, – сказал Люсьен.

– Что именно?

– «На западном фронте без перемен».

– Понятно. Почитай «Триумфальную арку», «Ночь в Лиссабоне».

Хэмингуэй нравился им обоим. Вспомнили Джойса и Сартра. А когда Люсьен упомянул Кафку, хотел блеснуть, Мун Рос сделала на лице такую гримасу, словно ядреный лимон попался, и сказала:

– Брррр, очень утомительно, плохо заходит.

– Я тоже не в восторге от Кафки, – мгновенно согласился Люсьен. Он подумал, что так хочет угодить Мун Рос, что ни в чем старается ей не перечить. «Так, наверное, нельзя. Это неправильно с любой точки зрения. Неужели я влюбился!» – думал Люсьен. Эта мысль «влюбился» очень его поразила.

Потом они пошли в комнату отдыха и разговаривали обо всем на свете почти до утра. После этого затянувшегося разговора Люсьен подумал, что это вот не так просто и, вероятно, он вызывает какой-то интерес у феи.

Много дней спустя, когда Люсьен поведал о своих мыслях по поводу их всенощного бдения, Мун Рос засмеялась и сказала: «Ну ты прям догадал! Я думала, что ты никогда не решишься сделать хоть шажок навстречу».

На самом деле он шажок этот пытался сделать, и это ему не просто давалось, у него такое чувство возникло тогда, словно он в гастрономе пытается стырить ящик конфет. Вскоре после ночных посиделок Люсьен попытался проявить робкую инициативу, приобняв Мун Рос при следующей встрече. Она улыбнулась: «Я уже подумала, что ты совсем безнадежен», – и поцеловала его губы, очень нежно. Ее губы были такими мягкими, сладкими и… и живыми, что Люсьен не мог объяснить словами всю гамму неведомых чувств, обрушенную на него этим прикосновением губ. Люсьен поцеловал как-то одноклассницу Светку, но то было на спор и прилюдно. За что он получил от Светки пощечину, и она сплюнула, как будто Люсьен ее измазал слюной. Но это было не так. Бросок, прикосновение к губам Светки, и не успел отпрыгнуть, получил по щеке. У Светки была отменная реакция, она занималась пинг-понгом в секции. Смех в классе стоял гомерический. Светка покраснела, а Люсьен был «героем», хотя и потирал ушибленную щеку. Тот поцелуй – это было не то. Так, хулиганство и баловство. Потом Люсьен и Светка многие годы после школы дружили, созванивались, обменивались новостями, иногда встречались и могли подолгу разговаривать о прошлом, об одноклассниках и просто проводить время вместе. Как таковой любви между ними не было, хотя это, кажется, идет против природы. Мужчина и женщина, конечно, могут дружить, но в основе этой дружбы залегает разница полов, при случае эта разница может и в любовь перерасти. Светка вышла замуж и уехала с мужем военным далеко на восток. Как-то они случайно, хотя что есть случай, если люди в многомиллионном городе встречаются в одном вагоне метро на одной ветке в одно и то же время, это случайно или неумолимый рок событий? Светка ехала с вокзала с мужем и сыном, юным сорванцом, блестевшим Светкиными глазами. Люсьен и Светка так обрадовались и так весело весь путь болтали, что ее муж, суровый мужчина с военной выправкой, стал даже подозрительно посматривать на Люсьена. Светка почувствовала это и похлопала мужа по руке. Люсьен понял, кто в этой паре главный. Больше Люсьен и Светка никогда не встречались. Сыграл ли в этой дружбе тот хулиганский поцелуй свою роль или не сыграл, неизвестно.