А вообще, он должен был учиться неплохо. Отец на него рассчитывал, значит, к тому были предпосылки. Когда Рене добился успеха в качестве писателя, он отличался обязательностью и необыкновенным трудолюбием.

Отучившись в Королевской школе Рочестера положенное количество лет, Рене Раймонд переехал в Индию. Он готовился стать учёным-бактериологом и в Калькутте изучал бешенство животных – опасное неизлечимое заболевание, поражающее как диких, так и одомашненных животных, и чрезвычайно опасное для человека.

Рене собирался пойти по стопам отца, но… так и не «собрался». Учёным он не стал. И в своей литературной работе знания в области ветеринарии (а они, какие-никакие, должны были быть, раз уж Рене учился этому делу) не применял.

И опять же – что произошло на самом деле, неизвестно. Рене Раймонд остаётся человеком-загадкой с неясным прошлым. Но логика событий подсказывает, что в самом конце обучения в Королевском колледже Рене, выбравший в качестве будущей профессии ветеринарию, отправился в Индию, чтобы подготовиться к защите дипломной работы. Успешное завершение работы означало бы получение Раймондом высшего образования и специальности доктора-ветеринара (или бактериолога, специалиста по болезням животных).

Проболтавшись какое-то время в Индии (Рене жил у старинных друзей отца, с которыми Фрэнсис Раймонд съел ни один пуд соли), он вернулся в Англию. Отец был разочарован – поездка Рене оказалась напрасной. Защиту дипломной работы пришлось отложить на год. А поздней осенью 1923 года Фрэнсис Раймонд стал подыскивать сыну достойную работу.

Понимая, что ветеринаром сын уже не станет – раз нет интереса к профессии, то его, этого интереса, уже и не будет – Фрэнсис Раймонд, памятуя о математических способностях Рене, через приятелей устроил мальчика в банк обычным конторским служащим. Хорошее перспективное место. Несколько лет работы, и ты уже кассир. Ещё несколько лет – можешь выучиться на бухгалтера. И потом, к середине жизни, можешь стать клерком, возглавить отдел и даже разбогатеть. Банковский бизнес – интересная штука. Если, конечно, есть к этому делу тяга.

Но тяги как раз и не оказалось. Проработав несколько месяцев в банке, Рене оставил это достойное заведение и заявил, что ему эта профессия не нравится. Работать над дипломной работой по бактериологии он тоже не хотел. Он ничего не хотел, и это ужасно раздражало отца Рене.

В конце концов, они в пух и прах разругались. В декабре 1924 года Рене Раймонду исполнилось 18 лет. Он был вполне взрослым человеком и мог позаботиться о себе сам. И Фрэнсис Раймонд без обиняков сообщил сыну, что отныне не намерен кормить взрослого, полного сил парня, который окончательно запутался в своих исканиях и ничего от жизни не хочет. И что больше так продолжаться не может.

Что оставалось Рене Раймонду? Он собрал свой нехитрый скарб, да и покинул родительский дом, чтобы никогда в него не вернуться.

В кармане у него было очень негусто. Поэтому Рене сразу пришлось искать работу, чтобы хоть как-то прокормиться и где-то преклонить голову. Недоучившийся студент, молодой человек без какой-либо специальности, на хорошее место он мог не рассчитывать.

Переменив множество мест работы, побывав «и тем, и этим», Рене в конце концов решил подвизаться в качестве книготорговца. Правда, для открытия собственного магазина у него не было денег, в серьёзную книготорговую фирму он до поры устроиться не сумел. И стал… уличным распространителем книг.

Он бродил по Лондону с переносным лотком, предлагая книги прохожим. Денег это почти не приносило, поэтому спустя какое-то время Рене взялся за распространение «Детской энциклопедии» Артура Ми.