Дзэн в эпоху Муромати (1336—1573) продолжал активно развиваться, играя важную роль в формировании японской культуры и религии. Этот период стал временем расцвета дзэнских учений, и влияние старых храмов на общество только усиливалось. В это время было построено множество новых дзэнских храмов, которые стали центрами духовной жизни и культурной активности. Одним из наиболее значимых новых храмов стал Дайтокудзи, основанный императором Го-Дайго в 1324 году. Этот храм занял особое место среди других дзэнских обителей благодаря своему архитектурному стилю и значимости в религиозной практике. Дайтокудзи стал не только местом медитации, но и центром культурного обмена, где проводились различные мероприятия, включая чайные церемонии и художественные выставки. Также в этот период были построены храмы Мьёсиндзи и Тэнрюдзи, которые стали важными центрами дзэн-буддизма. Тэнрюдзи, в частности, возглавил выдающийся буддийский учитель Сосэки, известный также как Мусё Кокуси (1275—1351). Мусё оказал значительное влияние на сёгунат, что способствовало строительству 66 новых дзэнских храмов, известных как «храмы для умиротворения страны». Эти храмы стали важными местами для медитации и духовного развития, а также играли роль в укреплении политической стабильности. Важным аспектом развития дзэн-буддизма в этот период было налаживание торговых отношений с Китаем. Это способствовало обмену не только товарами, но и культурными и духовными идеями. Дзэнские учители, такие как Мусё, активно участвовали в этом процессе, что помогло интегрировать китайские буддийские традиции в японскую культуру. Храмы Кинкакудзи («Золотой павильон») и Дзисёдзи, известные своей художественной ценностью, также были связаны с деятельностью Мусё. Кинкакудзи стал символом дзэнской эстетики, а его архитектура и сад стали образцом для подражания. Рядом с Дзисёдзи был построен Гинкакудзи («Серебряный павильон»), который также стал известным произведением искусства. Оба храма отражают идеалы дзэн-буддизма, такие как простота, гармония и естественность. Для упорядочивания многочисленных дзэнских монастырей в Японии была введена система Годзан, или система «Пяти гор». В этой системе пять храмов в окрестностях Киото и пять храмов в Камакуре считались главными, и им подчинялись около шестидесяти храмов второго уровня. На самом низком уровне находилось еще около двухсот храмов, что свидетельствовало о широком распространении дзэн-буддизма по всей стране. В 1386 году сёгун официально оформил иерархию дзэнских монастырей, согласно которой главным японским храмом стал Нандзэндзи. Эта иерархия способствовала укреплению авторитета дзэнских учителей и улучшению организации монастырей. Самые авторитетные наставники того времени, стремясь распространить учение, использовали стиль кана-хёго для своих наставлений. Этот стиль был доступен для понимания мирянам, не обладающим специальным образованием, что способствовало популяризации дзэн-буддизма среди широких слоев населения. Однако упрощение наставлений также имело свои недостатки. Многие наставники, стремясь сделать учение более доступным, начали использовать старые приемы, что иногда приводило к потере глубины и сложности оригинальных учений. Это создало определенные трудности в интерпретации дзэнских принципов, так как более сложные аспекты учения могли быть упущены или искажены. Несмотря на эти вызовы, дзэн-буддизм продолжал оставаться важной частью японской культуры. В это время развивались и другие аспекты японской жизни, такие как искусство, поэзия и чайная церемония, которые были глубоко связаны с дзэнской философией. Чайная церемония, например, стала не просто ритуалом, но и способом медитации и сосредоточенности, что отражало дзэнские идеи о внимательности и присутствии в моменте. Таким образом, эпоха Муромати стала важным периодом для дзэн-буддизма в Японии, когда происходило его активное развитие и интеграция в культурную и религиозную жизнь страны. Дзэнские храмы стали центрами не только духовного, но и культурного обмена, способствуя формированию уникального японского стиля, который продолжает оказывать влияние на современное общество.