Вика совсем приуныла, даже аппетит пропал. А потом она подумала — а что, если не вынуждать, а просто попросить добрую женщину о помощи? Наверняка согласится. Вика воспряла духом, аппетит тут же вернулся, и остаток чаепития прошёл просто чудесно.

После, когда Георгина отбыла восвояси, Вика помогла хозяйке убрать со стола, и они устроились на веранде насладиться свежим воздухом.

— Что мне нужно будет делать? — спросила Вика, решив сразу же прояснить свою роль.

— Ах, деточка, не беспокойся ни о чем, — Мирина махнула рукой, — для работы по хозяйству у меня есть помощники.

Вика удивилась — слуг в доме она не заметила.

Видя её озадаченность, Мирина хитро улыбнулась и хлопнула в ладоши. В доме что-то упало, послышался топот, и на крыльцо выскочило странное создание — мелкое, мохнатое, похожее на швабру без ручки. Остановилось у ног хозяйки и оглушительно тявкнуло.

— Это Сумса, она помогает мне с уборкой пола. Вон какая мохнатая, — хозяйка погладила собачку по голове, и та заскакала от радости, подняв кучу пыли. — Фу, Сумса, иди-ка ты мыться, — чихнув, произнесла хозяйка. Собаченция радостно взвизгнула и вприпрыжку унеслась за дом, откуда вскоре послышался мощный плюх. — Там у нас ручеек протекает, для помывки нашей умницы.

Судя по плесканию и радостным взвизгиваниям, купаться Сумса любила. — А теперь я познакомлю тебя с Гроной, — Мирина достала из кармана свисток, дунула и, не успела затихнуть трель, как дверь, ведущая в дом, приоткрылась, и на веранду выбралось странное существо. На первый взгляд оно было похоже на обезьяну, на второй — на спрута, а на третий — и вовсе на инопланетную тварь, причем, недружелюбную. Глаз у нее было пять, рук — четыре, а ног — три. Присмотревшись, Вика поняла, что третья нога — это хвост. — Моя лапочка, — заворковала Мирина, потрепав помощницу по мохнатому загривку, — знакомься, это Вика, она будет с нами жить, запомни ее.

Грона посмотрела так, что Вика поняла — ее не только запомнили, но и поместили в черный список. «Интересно, — подумала Вика, — что случилось с моими предшественницами?»

— Славная девочка, — с умилением произнесла Мирина, еще раз потрепав страшилище по голове, после чего отпустила заниматься делами. — Она отлично готовит. Особенно ей удаются вечерние каши. Да ты и сама сегодня в этом убедишься, — она улыбнулась теплой ласковой улыбкой. — Уверена, вы с Гроночкой быстро найдете общий язык.

Вика такой уверенностью не обладала, поэтому решила промолчать.

— А кто занимается остальными делами? — осторожно спросила она. — Стиркой, например.

— Стиркой? Ах, это такая ерунда, — рассмеялась Мирина. — Для стирки у нас есть Бочка.

— Бочка? — переспросила Вика с содроганием. Существо с таким именем представилось ей поистине чудовищным. — И сколько у нее ног?

Мирина рассмеялась.

— Нисколько. Идем, я тебе покажу, — и она, покинув кресло, спустилась по ступенькам, держа путь за дом.

Вика двинулась следом.

За домом никого не оказалось, даже мохнатая собачка, завершив купание, куда-то исчезла. Ручей мирно журчал по камням, ныряя в заросли. Шумела листвой стайка берез. Рядом с ними высилось круглое сооружение с дверцей.

— Смотри, — Мирина сняла чепец, открыла дверцу и сунула его внутрь. Стоило дверце закрыться, как машина запыхтела, задрожала, а затем сверху выскочила веревка, зацепилась за ствол ближайшей березы, и на нее, вылетев из механических недр, плюхнулся еще влажный, исходящий паром чепец. — Вот так, — рассмеялась Мирина, — просто и быстро. Спасибо дорогой Георгине за это чудесное устройство.

— Это что, она его сделала? — поразилась Вика, не ожидавшая от бабули столь выдающегося инженерного таланта.